Со школьной скамьи я была серой
мышью.
Тонкие, как паутинка, светлые волосы,
слишком бледное лицо, склонное к покраснениям, широкие поры; ни
один косметолог, ни деньги, потраченные на дорогостоящие лекарства,
не смогли это исправить. Я была ниже всех в классе, а затем в
университете, магистратуре, аспирантуре. Учебники — единственные
друзья по жизни. Разве я не хотела быть как все, веселиться? Хотела
и стремилась, тратила все, что зарабатывала на фирменные вещи,
пользовалась косметикой, о которой другие только мечтали, живя с
родителями, в то время как я уже давно снимала жилье и считала себя
самостоятельной. Однажды я поняла, что всё бесполезно. Лечь под нож
пластического хирурга? Я не была готова терпеть боль и долго ждать
результата. Я хотела его мгновенно, как по щелчку пальцев: чтобы
мое зрение улучшилось, черты лица стали привлекать внимание, тело –
волновать мужчин. Чтобы замечали меня, а не мое образование или
скрытые таланты. Но они сыграли со мной плохую шутку. Когда-то была
незаменимой, но не сейчас, в очередной раз столкнувшись с
действительностью в лице моей начальницы.
Наталья Сергеевна разглядывала меня
обведенными черным карандашом глазами, очки не скрывали ее морщин и
тем более кругов. Но ее взгляд не был сочувствующим, мол: «Прости,
Аглаечка, ты попала под сокращение».
Нет, она сказала как есть, не думая о
моих чувствах:
— Ты опытный эксперт.
Проработала у нас семь лет, пора и молодым дать возможность
проявить себя. Вот, к примеру, моя племянница Алисочка. Девочка
только окончила университет, мечтает набраться опыта, поездить по
миру с выставкой. Ты ведь уже ездила.
Я не стала ее поправлять и говорить,
что за столько лет, сколько я работаю на них — никуда, даже в
Санкт-Петербург не ездила. Сидела на складе, дышала пылью. Меня
даже на раскопки не взяли, когда снарядили экспедицию. Потому что
туда поехала ее сестра — Глафира Сергеевна. И это в ее возрасте,
когда за ней давно пора носить урну для праха!
— Ты умная, поэтому с легкостью
найдешь себе работу. Москва — город возможностей! — напутствовала
меня Наталья Сергеевна.
Возможностей? Только не для меня, я с
большим трудом устроилась на эту должность. Сколько я сделала для
музея, для выставок, чтобы каждый экспонат был на своем месте и в
лучшем виде, даже выучилась на вторую специальность, на
реставратора. Работала за двоих, меня даже закрывали на ночь в
музее, и приходилось ночевать там, потому что обо мне элементарно
забывали.