Центральный участок прикрывался следующими частями: батальоном 586-го полка 160-го разведбатальона и стрелковой ротой 630-го полка 5-й гвардейской стрелковой дивизии. Эти немногочисленные и малосоставные подразделения занимали довольно большой участок на восточном берегу Оки от Ланыпина, через Митино и Бехово до Велегожа. Немцы здесь тоже все эти два месяца вели пассивную оборону, не предпринимая никаких решительных действий. Линию фронта нарушали только отдельные разведгруппы с обеих сторон. Ока, крутые берега, лес и отсутствие дорог лишали это направление каких-либо перспектив.
Генерал Захаркин выстроил свои порядки, вопреки рельефу местности, погодным условиям и другим обстоятельствам, и перехитрил немецкие штабы.
Дальше дадим слово документам. Из отчета штаба 49-й армии о действиях частей и соединений в период с 15 декабря 1941 года по 15 января 1942 года:
«К этому времени перевозились ж. д. и сосредотачивались: в районе СКРИПОВО, ТЕМЬЯНЬ, ЗАОКСКОЕ 133 СД, в районе ПАРШИНО, КРПИЩЕВО 19 СБр, в р-не ВИШЕНКИ, НОВОСЕЛКИ, ЧЕГОДАЕВО – 30 СБр, в р-не ЯКОВЛЕВО, ТЕТЕРЕВО 26 OK СБр, в районе РЯЗАНОВО, МЫШЕНКИ 34 СБр и 23 ТБр; в район ЕКАТЕРИНОВКА, БУРИНОВО начали прибывать подразделения 18 ТБр.
…Толщина льда к моменту начала армейской наступательной операции не допускала переправу через нее (имеется в виду река Ока. – С. М.) средних и тяжелых танков.
…Группа сил противника. Занимая передний край обороны пехотными подразделениями, усиленными пулеметами, минометами и пехотными орудиями, противник, по данным разведки, основную группировку сил имел в районе ТРОЯНОВО, ЧЕРНАЯ ГРЯЗЬ, ВЫСОКИНИЧИ, НИЖ. ВЯЗОВНЯ (пять пехотных дивизий). Эта группировка с развитием наступления частей и соединений армии нависала над правым флангом главной группировки армии, что требовало, с целью сковывания этой группировки противника, решительных и активных действий правого крыла армии.
Второй значительной группировкой противника в полосе наступления армии являлась Алексинская группировка, состоящая из двух пехотных дивизий и одного пехотного полка.
Уничтожение Алексинской группировки обеспечивало возможность охватывающего маневра по уничтожению первой группировки противника. Промежуток между этими двумя основными группировками противника, равный около 32–35 км, занимался силами до одной пехотной дивизии.