– Это далеко?
– Полторы недели на кнорре. Или две с половиной под парусом. Если погода будет хорошая.
– Ты родилась там?
– Нет. Я родилась и жила с отцом в Фискобарне.
– Почему?
– Мой отец не ладил с эрлой Ауд – это его сестра, моя тетя.
– Почему?
– Дед завещал Акулью бухту тете. Из-за того, что отец женился на маме.
– Расскажи, чем вы там занимаетесь?
– Я ходила бить рыбу. По вечерам отец учил меня, потом нанял учителей.
– А твоя мама?
– Она умерла, когда я была маленькой.
Заданный храмовником ритм вопросов завораживал. Девушка поняла, что теряет концентрацию, и ущипнула себя.
– Ты любишь свою тетю?
Альдис помедлила. Будь перед ней обычный храмовник, она могла бы солгать. Дети должны почитать и любить своих опекунов – это угодно Богу-Солнцу.
Что-то внутри подсказало, что отцу Гуннульву врать не стоит.
– Нет, – призналась она. – Не люблю.
– Ты ненавидишь ее?
– Скорее она ненавидит меня. Я не знаю за что.
– А ты?
– Я просто хочу быть от нее как можно дальше.
– Значит, ты хочешь поступить в академию, чтобы сбежать от тетки?
– Нет! – Она осеклась, испугавшись своего яростного протеста.
Говорят, душеведы могут узнать о человеке все что угодно, просто поговорив с ним достаточно долго. Можно ли переиграть храмовника? Как глубоко готов он залезть в чужую душу и что нужно сделать, чтобы скрыть от него самое сокровенное, самое важное и болезненное?
– Чтобы сбежать от эрлы Ауд, не нужно поступать в академию, отец Гуннульв. У меня есть другие родственники. Я хочу быть пилотом. Очень хочу. Я год готовилась.
– Успокойся, дитя. Не надо нервничать, я тебя не обижу. Лучше скажи…
Голос у храмовника был ласковым, на тонких губах играла теплая, чуть рассеянная улыбка. Он весь излучал внимание и симпатию. С ней никто не был так ласков уже очень давно. Но все это было только ширмой, а глаза не лгали. Пытливый, ищущий взгляд после каждого вопроса – храмовник словно что-то пытался нащупать, проникнуть в душу Альдис, разобрать на части и посмотреть, как она устроена. Расслабляться было нельзя.
– …потому что я обещала отцу, что поступлю в академию и стану пилотом. Такаси учил меня кобудо и кэмпо. Но у меня плохо получалось…
– А почему плохо?
– У нас было всего шесть месяцев, а Такаси любит повторять, что к мастерству идут всю жизнь…
Вопросы вежливые, вопросы нейтральные, вопросы-ловушки… Храмовник плетет сеть из вопросов, как паук паутину. О чем ты мечтала в детстве? С кем дружила? Что ты больше всего любишь? Чего боишься? Мягкий, вкрадчивый голос, пытливые голубые глаза. Храмовник что-то ищет в Альдис. Отворачиваться нельзя, нельзя закрываться, нельзя паниковать, ее защита – это наивность и спокойствие.