– Энвер бездарен, он не в состоянии командовать армией. Что же касается Талаата, то он – невежда, неспособный руководить политикой государства. Это причиняет государству вред. Они вредят армии, направляя ее то в одном, то в другом направлении без пользы. Завтра что-нибудь произойдет. Немцы будут делать всё, что захотят. Они смогут контролировать страну и армию. И тогда государство лишится независимости…
Но все было бессмысленно.
Кемаль словно повис в ваккуме, и никого не интересовал.
Да и небезопасно было слушать его крамольные речи о сильных мира сего…
Устав от бесплодных скитаний, Кемаль стал подумывать о возвращении на Галлиполийский полуостров.
Но стоило ему только заикнуться об этом, как знаменитая «Группа Анафарталар» была тут же распущена, а его непобедимый Шестнадцатый корпус возглавил немецкий полковник.
Вконец расстроенный, он махнул на все рукой и, воспользовавшись вынужденным бездельем, уехал в Софию, где ему было необходимо доделать кое-какие дела.
Но в болгарской столице ему стало еще хуже.
Каждый считал своим долгом спросить, почему он не в армии, в конце концов, Кемаль стал избегать встреч со знакомыми и проводил время в уединенных кафе.
Он пил ракы, курил и… продолжал предаваться мрачным размышлениям.
Оно и понятно!
Шла война, и гибли его соотечественники, а он, боевой и заслуженный офицер, оставался не у дел.
И все же Энвер не забыл о нем, и в одно прекрасное утро Кемаль с превеликой радостью узнал о своем назначении командиром переведенного в Эдирне Шестнадцатого корпуса.
Да, это был подарок так подарок, и он поспешил в древнюю столицу империи.
Конечно, он давно перерос должность командира корпуса и куда больше пользы принес бы «на армии», но… выбирать не приходилось.
В Эдирне Кемаль прибыл в пятницу.
Шла молитва, и он отправился в мечеть султана Селима.
К его великому удивлению, по дороге в мечеть его встречали толпы людей, громко скандировавших:
– Слава Мустафе Кемалю, герою Дарданелл!
Конечно, ему было приятно, и, на свое счастье, он так никогда и не узнал, что все эти «торжества» были организованы его начальником штаба Иззеттином.
Верный майор пусть и таким сомнительным образом постарался отметить приезд своего блестящего командира.
А в это самое время встревоженный его появлением генерал-губернатор Эдирне справлялся в Стамбуле о том, как ему надлежит вести себя со свалившимся ему на голову вечным изгоем.