– Или плохо слушали? – Атос, принюхиваясь, застыл на месте.
– Внутри точно кто-то есть! – пес ткнулся мордочкой в самые корни кустов.
Брат с сестренкой наклонились вслед за собакой.
– Ну, подожди! Давай лучше мы посмотрим, – Жорик взял пса за ошейник и оттянул в сторонку. Мальчик сам аккуратно раздвинул ветки.
И все увидели мышонка: его задняя лапка застряла между ветвями куста, малыш судорожно старался, но не мог ее выдернуть.
– Маленький, – умилилась Василиса. Она наклонилась и протянула к нему руки.
– Я не маленький, – недовольно пискнул мышонок.
– Ой! И ты разговариваешь?! – она вскрикнула от неожиданности и неуклюже отступила. Иголки на ветвях малины тут же расцарапали ей все руки. – Ой! Ой! – Василиса тянула зацепившуюся за колючки юбку.
– Не лезь куда не следует! Иголок много и не только их! – злорадствовала Гемера, радуясь глубоким царапинам на руках девочки. Это она, сидя на ветке дерева совсем рядом с малиной, силой волшебства незаметно подвинула колючие ветки навстречу отступающей Василисе. В планы Гемеры никак не входило освобождение мышонка.
Мышонок испуганно осмотрел всю компанию, но ответил без страха:
– Да, я разговариваю. Во-первых, я не маленький, а взрослый… и к взрослым положено обращаться на «вы». Во-вторых, принято здороваться, а не пугать огромными зубами и красными от ягод руками – пищал он, укоризненно поглядывая то на Атоса, то на Василису. – И неплохо бы представиться, – малыш гордо вскинул голову.
– Я – Василиса, это мой старший брат Жорик, а это наш друг – собака Атос – поспешила исправить ситуацию девочка.
– Ну вот, другое дело! – сразу же смягчился мышонок. – Теперь и я вам представлюсь – Мартын Мартыныч, Балетмейстер Его Королевского Высочества к вашим услугам, – объявил он с достоинством.
– Ух ты, бале-балетмей-стер! – еле выговорила собака.
– Мартын Мартыныч, давайте я вам помогу, – Жорик присел на корточки, – кажется, вы застряли.
– Покорнейше благодарю, – согласился Мартын Мартыныч.
Жорик дотянулся до нужной ветки и попытался ее сдвинуть с зажатой лапки. Но ветка на удивление не поддавалась, а другие, как он не отодвигал их от себя, кололи его со всех сторон.
– Странно, – удивился мальчик, ветка над лапкой казалась ему тонкой, а значит не должно быть никаких проблем.
– Еще один лезет не в свое дело! – Гемера изо всех сил пыталась удержать ветку на месте.