– Нет, за еловым лесом, ж-ж, есть большая цветочная поляна – на ней, – ответила пчела.
– Жорик, миленький, давай поможем Мартын Мартынычу, – защебетала Василиса и молитвенно сложила ладошки перед собой.
– Конечно, поможем… Но мама с папой просили нас не ходить далеко в лес, и мы обещали слушаться, – сомневался брат.
– Жорик, – уверенно заговорил Атос, вы же не одни пойдете, с вами я. Я готов защитить вас от любых врагов! Ты ведь знаешь, какие у меня крепкие и острые зубы, – и, подтверждая свои слова, пес раскрыл пасть и грозно ими клацнул.
Мышонок посмотрел на пса со смесью страха и восхищения.
– А я призову своих сестер, ж-ж, мы будем лететь рядом, у нас острые ж-жала, они не хуже зубов, – присоединилась к уговорам Зина.
– Хорошо, – решился Жора, – ему и самому страсть как хотелось побывать у эльфов.
– Ура! – Василиса подпрыгнула от радости.
– Ж-ж-ж! – довольная Зина созывала сестер.
– Благодарю! – радостным голоском пропищал Мартын Мартыныч.
Все собрались. Жорик наклонился, аккуратно посадил нового друга на плечо. Пчелы выстроившись клином, напоминавшим стрелку на компьютерном мониторе, на удивление достаточно медленно полетели первыми, указывая дорогу.
Пока шли, Мартын Мартыныч рассказывал правила дворцового этикета.
Так, беседуя, они подошли к поляне. Всю поляну сплошным ковром покрывали прекрасные цветы, легкий ветерок нес сладкие ароматы. Пчелки попрощались и улетели.
Дети недоумевали, где же эльфы?
Мартын Мартыныч, загадочным голосом шепнул Жорику прямо в ухо:
– Идите точно по дорожке и придете куда нужно. А мне пора, увидимся позже.
Мышонка опустили на землю, и он исчез в траве, а перед друзьями, вдруг из ниоткуда, появилась голубая ковровая дорожка.
– Я побегу первым, – объявил Атос и, обежав Жору, аккуратно шагнул на довольно узкую дорожку. За псом пошла Василиса. Она широко расставила руки, чтобы не потерять равновесие и ненароком не помять цветы. Замыкал процессию Жорик.
Все медленно шли друг за другом. Пройдя несколько шагов пес попятился и остановился, неуверенно переминаясь с лапы на лапу. Дети тоже остановились.
– Что случилось, Атос? Я так упаду с дорожки, предупреждал бы хоть, – пожурила пса Василиса.
Атос не ответил. Он снова медленно двинулся вперед, уши и хвост у него встали торчком.
– Что там? – в свою очередь полюбопытствовал Жорик.