В помещении, обрамленном золотыми пластинами с орнаментом и гравюрами, сквозь отверстия в черном литом мраморе поднимались толстые извивающихся стволы цветущих деревьев, благоухающих невообразимо приятно и ненавязчиво. В центре огромного зала высоко возвышался фонтан из литого серебра, на барельефе которого пестрило изображение необычных птиц, диковинных животных и расплетающаяся виноградная лоза. Струи живительной влаги ударяли высоко под круглый потолок, отделанный золотыми пластинами. Конструкция фонтана спроектирована так, что ни одна капля воды не уходила за границы небольшого прозрачного водоема внизу. В глубине зала на возвышающемся широком троне в белых одеяниях, расшитых золотой бахромой, развалившись, сидел Великий Халиф. Крепкая рука поддерживала седую голову, небольшая белая бородка и множество морщин делали его лицо довольно суровым и серьезным. Выделяющиеся надбровные дуги и выразительные скулы придавали лицу еще более грозный вид, свидетельствуя о большом количестве испытаний и битв, через которые пришлось ему когда-то пройти. Яркие небесного цвета глаза смотрели в направлении льющихся струй воды – самого драгоценного, что могло только существовать в опаленной пустыне. Разные мысли посещали голову царя; лишь небольшое движение мышц лица и сосредоточенный взгляд свидетельствовали о том, что их обладатель чем-то встревожен. Зачитав свой доклад, Великий визирь спросил с осторожностью и почтением в голосе:
– Великий царь, смею ли я спросить вашего мнения? Довольны ли Вы обстановкой в главном городе, изменениями во владениях и что прикажете мне выполнить?
С лица владыки исчезли тяжелые думы, взгляд стал менее сосредоточен и сместился в сторону помощника. По одному взору этого человека можно понять, кто тут хозяин, а кто слуга. Не каждый способен выдержать столь серьезный и тяжелый взгляд, но визирь служил давно и уже научился по одному слову или даже жесту осознавал, в каком настроении прибывает Великий Халиф; понимал, что отводить глаза нельзя, ибо подобное поведение могло стоить ему жизни. Он слишком хорошо знал своего хозяина, его жестокость одновременно граничащую с рациональностью. Повелитель очень хорошо разбирался в людях: опережал их мнение, знал, что они скажут и как себя поведут в той или иной ситуации. Человек для него открытая книга, которую несложно прочесть. Страх с его мотивами, стремлениями и целями; любая тень сомнений в подчиненных, могли рассказать ему о самых потаенных уголках человеческой души, скрываемых от всех, а порой даже от самого себя. Подобные примеры Великий визирь видел не раз. Впечатление, что создавал Великий Халиф, давило на любую личность, вызывая чувство беззащитности у каждого пришедшего.