— А можем, - продолжил излагать варианты мощный старик, глядя на
меня с прежним обсидиановым прицелом, - отчитаться о найденном в
трюмах серебре. Только серебре. И возможно, в виде жеста доброй
воли, даже передать его почти полностью местным властям. Что
скажешь?
— Боюсь, местные не поверят, что тысячетонный галеон возвращался
почти порожняком, с сотней-другой тонн серебра, - задумчиво потёр
лоб я.
— Это меньшая из проблем. Тут два варианта. Первый: сказать, что
золота мы не нашли в принципе. Либо течение замело, либо пираты
обокрали, либо подъему не подлежит. Второй: заменить золото на
серебро той же эпохи, - второй вариант мощный старик произнес едва
ли не по слогам, будто бы имея обоснованные сомнения в моем уровне
развития и скорости реакции.
— Мы сможем здесь, на чужой земле, быстро найти восемьсот тонн
серебра? - недоверчиво посмотрел я на него.
— Ну, хаметь-то совсем не станем, - откинулся на спинку стула
серый кардинал. - Там камешков приметных много. Медь тоже есть, и
порядком. Золота на «Сантьяго» было при погрузке порядка шестисот
тонн. Можно сто-сто пятьдесят сдать, а остальное поменять на
серебро. Предвосхищая твой вопрос — да, пятьсот тонн серебра мы
здесь найдём.
Сомневаться в честности Михаила Ивановича у меня до сих пор не
было повода, а теперь не было ни времени, ни желания. И дело тут
было не в страстном желании обогатиться — мне хватало. Это было
чем-то принципиальным, сакральным и философским.
Демократические и толерантные западные страны, испокон веков
несшие во тьму дремучей беспросветности ясный огонёк современных
ценностей, каждый век разных, всегда забывали о том, как с ними за
тот огонёк приходилось расплачиваться. Объёмы ценностей,
«спасенных» от заокеанских дикарей конкистадорами и прочими
пастырями веры, поражали. Изумляла жадность и ненасытность людей из
просвещенной Европы, словно забывавших при виде чужих сокровищ
верную истину о том, что в гробу карманов нет. Иди речь о
англичанах или американцах, немцах или французах, японцах или
поляках — я бы не сомневался ни секунды. Позитивных современных
расслабленных лентяев-испанцев жалел секунды три-четыре.
— А свинца вместо серебра им отгрузить нельзя? - повторил я
вопрос внутреннего фаталиста, который уже страсть как не хотел
расставаться с сокровищами, которых ещё даже и не видел.