ь»,
«пассивная способность», достижения. Чёрт возьми, я человек или
игровая модель? Я, который считал, что сам управляю своей жизнью,
теперь видел, как кто-то где-то ставит галочки и выдаёт мне баллы,
как будто я — лабораторная крыса, проходящая испытания.
Но
сколько можно сидеть и бесконечно жалеть себя? Похоже, теперь
жалость — это роскошь, которой я не могупозволить себе. Суть этой новой реальности, как бы
она мне ни претила, была в том, чтобы подчиниться правилам и
двигаться дальше. Жизнь не терпит слабых, тем более в такой
обстановке, где один неверный шаг может закончиться так же, как для
этих аспирантов.
Я глубоко
вдохнул, будто делая последний вдох перед прыжком в холодную воду.
Внутренний голос, не то подсказывающий, не то шепчущий на грани
сознания, подсказывал, что нужно собраться. Если я собираюсь
выжить, нужно действовать.
Собрав
всё, что могло пригодиться, я кинул взгляд на рюкзак и на тела
аспирантов, разложенных у костра. Всё ещё не укладывалось в голове, что это те самые люди, с
которыми я отправился в этот поход. Теперь они лежали, будто пустые
оболочки, как поломанные куклы, которых просто оставили на обочине.
Странная смесь жалости и отвращения зашевелилась внутри. На что
только неготов человек
радивыживания… да и
что теперь, если весь мир оказался заражён этим новым
"порядком"?
Взгляд
наткнулся на странную коробочку рядом с одним из тел. Она лежала
наполовину в траве, полупрозрачная, вроде обычный контейнер, но что-то в ней
было не так. Интерес заставил меня подойти поближе, наклониться и
рассмотреть её поближе. На первый взгляд — просто кусок пластика,
но при этом странное ощущение, будто внутри неё что-то неуловимо
важное.
И тут
снова перед глазами вспыхнуло сообщение, обжигающее своей
резкостью:
Поднять? (да/нет)
"Что за
чертовщина?" — промелькнуло в голове, но, как ни крути, любопытство
брало верх. "Ну что ж, давай поднимем,"— мысленно
выбрал "да". Внутри что-то клацнуло, словно система приняла моё
решение, и я ощутил, как коробочка будто бы растворилась в руках,
исчезнув без следа.
Едва я
успел осмыслитьпроизошедшее,
как чуть дальше взгляд зацепился
за ещё одну коробочку, похожую на первую, валяющуюся около второго
аспиранта. Та же странная полупрозрачная поверхность, будто манящая
взять её в руки. Я шагнул вперёд, повторяя действия, и снова, как
по команде, появилось сообщение: