– Все в порядке, – кивнула она, вставая и настороженно рассматривая незнакомца.
Высокий, широкоплечий, с черными, немного вьющимися волосами и светло-карими глазами, которые на солнце казались золотистыми, мужчина, одетый в джинсы и синюю рубашку, походил на любого другого техасского ковбоя. Очень красив, но Лили не могла позволить привлекательной внешности обмануть ее. Она привыкла не доверять незнакомцам.
– Кто вы такой? – напряженно спросила она.
– Надеюсь, ваш новый сосед, – обаятельно улыбнулся мужчина. – Здравствуйте, меня зовут Ноа Куппер. Хочу снять у вас этот коттедж.
– Лили Перри, но хозяйка дома не я, а моя мать, Бет Стейли, так что разговаривать вам нужно будет с ней. – Конечно, они с матерью обсуждали возможность сдачи коттеджа в аренду, но ведь не совершенно чужому человеку! – Ее сейчас нет, вам придется зайти позже.
– Не подскажете, когда она вернется?
Лили почувствовала, как от пристального взгляда этого мужчины по коже побежали мурашки. Казалось, эти золотистые глаза могут проникнуть в ее мысли.
– Честно говоря, мистер Куппер…
– Просто Ноа.
– Ноа, – повторила она, – мне кажется, кто-то другой уже интересовался этим коттеджем.
– Да? Но табличка о сдаче в аренду все еще висит.
– Это так, я просто хотела предупредить вас о том, что вы не единственный желающий. Возможно, вам стоит поискать другое жилье?
– Думаю, это мы обсудим с миссис Стейли. Когда она вернется?
Лили чуть пожала плечами:
– Сложно сказать. Она сейчас шьет с подругами, это может продолжаться несколько часов.
Ноа разочарованно вздохнул:
– Что ж, тогда мне придется подождать.
Он повернулся, чтобы уйти, но тут в распахнутую дверь вбежал мальчик лет пяти:
– Мамочка! Мамочка! Колин и Коди едут купаться. Можно мне с ними? Можно? Пожалуйста!
– Притормози, Робби. – Лили присела на корточки рядом с сыном, убирая с его лица растрепавшиеся соломенные волосы.
Он умоляюще уставился на нее большими голубыми, как и у отца, глазами. Ее сердце сжалось при воспоминании о прошлой жизни. Она тряхнула головой, отбрасывая невеселые мысли.
– А что мама Колина и Коди об этом думает?
– Она сказала, ты освободишься быстрее, если я не буду мешаться под ногами, – радостно сообщил малыш.
Лили с улыбкой погладила сына по золотистым вихрам. Ее мальчик начал разговаривать в год и, казалось, с тех пор ни разу не замолкал.