– Может, мне просто надо найти дело и тебе?
Малыш недовольно наморщил нос:
– Мам, мне же только пять.
– А кто недавно говорил, что он совсем большой, и считал дни до своего шестилетия?
– Нет, я еще маленький, – надулся мальчик, но тут он заметил Ноа: – Привет, а вы кто? Я Робби Перри.
– Робби, это мистер Куппер, – сказала Лили.
– Можешь звать меня Ноа, Робби.
Малыш внимательно оглядел мать, потом перевел взгляд на незнакомца.
– А что вы с мамой здесь делаете? – подозрительно спросил он.
– Я хочу арендовать этот дом, Робби, – объяснил Ноа мальчику. – Но твоя мама сказала, что им уже заинтересовался кто-то другой.
– Да? Кто, мама? – удивился малыш.
У Лили не было ответа на этот вопрос. Она почувствовала, как краснеет.
– Я точно не знаю. – Она поспешила сменить тему. – Почему бы тебе не пойти и не поискать свои плавки и полотенце?
Глаза малыша засияли от восторга.
– Значит, мне можно поехать?
Похоже, теперь у Лили не было выхода. Она кивнула, и ее сын с радостным возгласом бросился на поиски плавок.
– Замечательный мальчуган, – сказал Ноа, проводив ребенка взглядом.
– Да, это так. Хотела бы я иметь столько энергии.
Они помолчали.
– Что ж, пожалуй, я пойду. Спасибо, что уделили мне время, мисс Перри.
– Простите, что не смогла вам ничем помочь, – откликнулась она. – Надеюсь, вы найдете хороший дом для аренды. Вы работаете неподалеку? – Зачем она спрашивает? – Я имею в виду, что если вы ищете работу, то вокруг есть несколько ранчо, где всегда нужны умелые, опытные ковбои.
Ноа видел – Лили Перри ему не доверяет. После всего, что произошло с ней и ее семьей, это можно понять.
– Когда-то я был ковбоем, но это в прошлом. Сейчас я работаю на строительстве новых домов в западной части города.
– Вы работаете на «А.К. констракшен»? На Алекса Касали?
– Да, мисс. По профессии я плотник. Что ж, я, пожалуй, пойду. До встречи.
Выходя из дома, он столкнулся с бегущим мимо Робби.
– Эй, малыш, может, ты знаешь, куда ушла твоя бабушка? – спросил его Ноа.
– Конечно, – радостно улыбнулся Робби. – Она шьет в «Потайном стежке». Это очень скучно. Они режут старые вещи на квадраты и шьют из них лоскутные одеяла. Моя сестра тоже там.
– Ну, женщинам такое нравится. А у мальчишек есть дела поинтереснее.
– Наверное, – кивнул малыш. – Я не очень много про это знаю, потому что мой папа умер.