Следующие несколько минут он был увлечен новым блюдом, дав Игорю перерыв для осознания сказанного.
– О! Сто лет не ел трюфелей. А ты что сидишь?
– Виктор Михайлович, Вы начали рассказывать про эго моего корабля.
– А, ну да! – спохватился конструктор. Салфеткой вытер губы. Поднял указательный палец. – Так вот, все указывало на то, что наибольший эффект взаимодействия для тебя – работать в паре с дамой. Ну, или с электронным интеллектом с женским складом ума.
– Как же тогда поверье: «Женщина на борту корабля – жди неприятностей?»
– Э! Начитался сказок. Молодо-зелено! – укоризненно покачал головой конструктор, приблизился вплотную, понизив голос. – Да если хочешь знать, как раз они – самые лучшие пилоты и навигаторы. Только тс-с! Никому!
Слова конструктора были для Игоря откровением.
– Понимаешь, твой корабль – это ведь машина. Но весьма умная. Она может разложить и держать в памяти тысячи маршрутов, мгновенно рассчитать количество энергии для прыжка, следить за сотней целей. Все это для самостоятельной работы. А для командной – женское начало. Что-то в ней есть от молодой, полной жизни и энергии, девушки… Стиль мышления… Чуточку кокетства… Желание быть красивой… Потребность во внимании к себе…
– Виктор Михайлович, я все понял! – глаза пилота горели. – Спасибо!
Как хорошо, что он не торопил события! Подарок был весьма кстати. Да и другие знаки внимания были наверняка приятны ей.
– Они сейчас в седьмом ангаре, – хитро подмигнул конструктор. – Там охрана. Но у тебя будет эксклюзивный допуск. Я полагаю, что тебе можно доверять. Дай-ка свою электронную карточку!
1-04 Знакомство с кораблем
– Доброй ночи, – прошептал Игорь. – Ты не спишь… Я пришел, как и обещал…
В седьмом ангаре было тихо и полусумрачно.
Корабль перед ним поблескивал таинственным светом.
– Это тебе, – он протянул цветок – всего один. Но чего стоило поздним вечером достать это хрупкое нежное чудо-растение!
Мелькнул змей-манипулятор, унося подарок внутрь корабля.
Игорь подошел совсем близко, дотронулся до обшивки. Теплой. Нежной. Почти живой.
– Ты позволишь поговорить с тобой?..
И сразу – пилот даже вздрогнул от неожиданности – лязгнули затворки люка, опустился микролифт. Он встал на платформу лифта, позволяя забрать себя внутрь. Сердце торжествующе билось.
Через секунду он уже стоял в шлюзовой. Два стандартных скафандра, реактивные ранцы. Спасательная капсула. Все было привычно. Так, как он и ожидал. Все как на виртуальном тренажере.