Рим в понимании итальянцев – совсем не то, что представляют себе иностранцы. Понятие «Рим» охватывает не только территорию самого города, но и прилегающие загородные площади. Все это вместе называется «особой итальянской коммуной», раскинувшейся от побережья Тирренского моря до озер Браччано и Мартиньяно и до Альбанских холмов и гор Сабатини.
Определенная таким образом территория столичной коммуны охватывает площадь около 1285 км>2. Это – самая большая по площади итальянская коммуна.
Итальянская столица занимает одно из ведущих мест в Европе по величине территории. Она превосходит по этому параметру Нью-Йорк, Берлин, Мадрид и Париж. До недавнего времени Рим превышал по площади и Москву.
Конечно, не стоит думать, что вся римская территория одинаково плотно заселена. Напротив, многие районы римской коммуны, особенно отдаленные от центра, характеризуются низкой плотностью населения. Значительную часть коммунальной территории занимают парки, рощи и прочие зеленые насаждения. Римляне даже гордятся тем, что сельские местности («кампанья») гармонично проникают в многоэтажные районы мегаполиса.
Население итальянской столицы составляет около 2,8 млн человек. Разумеется, большинство из них итальянцы, но одновременно Рим является коммуной, где проживает больше всего иностранцев. На 31 декабря 2009 г. в Риме зарегистрировано около 270 тыс. граждан из 182 государств, включая девять граждан Ватикана. Самые крупные иностранные диаспоры образовывали граждане Румынии (65 тыс. человек), Филиппин (27 тыс.), Польши (12,7 тыс.) и Бангладеша (12,1 тыс.).