Первым языком римлян была латынь, которая по мере римских завоеваний распространялась по Апеннинскому полуострову и Западной Европе. Со временем латынь трансформировалась в многочисленные диалекты нового итальянского языка. Римский диалект называется романеско. Им и в наши дни пользуются многие уроженцы итальянской столицы. На диалекте романеско существует богатая литература, самыми видными представителями которой считаются поэты Джузеппе Джоакино Белли, Трилусса и Чезаре Паскарелла. Как и любой язык (или диалект), романеско изменяется во времени: язык того же Белли (XIX в.) отличается от языка Трилуссы (XX в.). На римском диалекте в ХХ в. говорили с экрана или с театральных подмостков Альберто Сорди, Нино Манфреди, Джина Лоллобриджида, Анна Маньяни и многие другие выдающиеся актеры.
Город зародился и развивался на сложной в геологическом отношении территории. Вулканические отложения расположены к юго-востоку и северо-западу от Рима. В первом районе, там, где нынче находятся Альбанские холмы, некогда бушевал могучий вулкан Лациале; на северо-западе, в массиве Монти-Сабатини, также существовали вулканы. Эти огнедышащие горы геологически очень молоды: они были действующими всего 600–300 тыс. лет назад. Значительная часть знаменитых холмов Вечного города образована именно отложениями этих вулканов. В наши дни вулканическая активность в районе Рима считается низкой.
Римская коммуна характеризуется разнообразием пейзажей: возвышенности (в их числе знаменитые Семь холмов), равнины, река Тибр с ее притоком Аньене, побережья озер Браччано и Мартиньяно, речной остров Тиберина, песчаные пляжи по берегам Тирренского моря.
Согласно старой легенде, Рим был основан на семи холмах: Палатинском (современный Палатино, 51 м над уровнем моря), Авентинском (Авентино; 46 м над ур.м.), Капитолийском (Кампидольо, 50 м над ур.м.), Квиринале (Куиринале, 52 м над ур.м.), Виминале (Виминале, 54 м над ур.м.), Эсквилине (Эскуилино, 75 м над ур.м.) и Целии (Челио, 50 м над ур.м.). Так записали эту легенду позднейшие римские историки. Что же касается исторических фактов, то самые древние поселения людей были обнаружены на Палатинском холме. На самом-то деле высоких мест в городе было предостаточно: Монте-Марио, Джаниколо, Пинчо и др. Семерка была выбрана, вероятно, по причине сакрального или магического значения этого числа.