Надежда Коршунова
Имя Дмитрия Александровича Гурьева известно лишь небольшому кругу специалистов, занимающихся вопросами истории финансов, да еще, возможно, кулинарам – благодаря знаменитой гурьевской каше. Его политическое кредо и жизнь неоднозначно оценивались современниками и потомками, но деятельность Гурьева, в том числе на посту российского министра финансов, была столь масштабна и обширна, что ее никак нельзя обойти вниманием.
Точная дата рождения Д.А. Гурьева неизвестна: в одних источниках указывается 1751 год, между тем как «послужные списки» называют 1758-й. Происходил он из небогатой дворянской семьи: отец, Александр Григорьевич, был бригадиром; мать, Анна Михайловна, принадлежала к старинному дворянскому роду Еропкиных. Первоначальное образование Дмитрий Гурьев получил дома; других сведений о его ранних годах не сохранилось.
17 ноября 1772 года Д.А. Гурьев поступил на службу рядовым в лейб-гвардии Измайловский полк и к началу 1785-го дослужился до капитан-поручика. С этого времени в его жизни происходят значительные изменения. Если верить мемуаристу Ф.Ф. Вигелю, начало взлета карьеры Гурьева связано с его знакомством с графом Павлом Мартиновичем Скавронским, внуком родного брата Екатерины I. Молодые люди подружились, три года совместно путешествовали по Европе. В дальнейшем Гурьев способствовал Скавронскому в женитьбе на племяннице Г.А. Потемкина. В благодарность и «в знак вечной дружбы» он получил в подарок от графа Скавронского три тысячи душ крепостных.
В 1785 году Гурьев женился на Прасковье Николаевне Салтыковой – согласно язвительной характеристике Вигеля, «тридцатилетней девке, уродливой и злой, на которой никто не хотел жениться, несмотря на ее три тысячи душ». Тем не менее этот брак не только ввел Д.А. Гурьева в аристократическое общество, но и существенно повлиял на его карьеру: он перешел на придворную службу и 2 сентября 1786 года получил чин камер-юнкера. В 1794-м был назначен исполняющим обязанности церемониймейстера двора, а в начале 1795 года стал действительным камергером.
С началом правления императора Павла I карьера Д.А. Гурьева резко пошла вверх: в январе 1797 года он был назначен гофмейстером двора великого князя Александра Павловича, а 20 октября 1799-го стал сенатором. Однако расположение Павла I было переменчивым: уже в феврале 1800 года Гурьев был отстранен от службы. Вероятно, одной из причин такого отстранения стало сближение Дмитрия Александровича с великокняжеским кружком «молодых друзей» будущего императора.