В начале 1789 года Строганов и Ромм переехали в Париж, где, как и по всей Франции, происходили выборы в Национальное собрание. В Париже по настоянию Ромма Павел Строганов взял псевдоним и назвался «гражданином Полем Очером» – Очером называлось одно из заводских поселений в пермских владениях Строгановых.
Первоначально даже в революционном Париже Павел Строганов под наставничеством Ромма продолжал занятия. Он писал отцу 12 февраля 1789 года: «Мы здесь часто видим господина de Mailli и у него видели часть привезенных им из России руд, кои доказывают чрез их драгоценность его великим охотником и бывшим в дружестве с теми, которые имеют лучшие рудники в Сибири». Кроме того, в письме от 31 марта того же года он сообщал о встрече с Горацием-Бенедиктом де Соссюром. Однако после начала работы Генеральных штатов и взятия Бастилии ситуация изменилась: Ромма и его ученика увлекла революционная романтика.
С начала 1790 года Павел Строганов регулярно посещал заседания Национального собрания. В Париже Ромм основал клуб «Общество друзей закона» («Amis de la loi»), куда принял и своего ученика – диплом был выдан 10 января 1790 года. Инициатива создания этого клуба принадлежала Теруань де Мерикур – активной участнице похода парижан на Версаль в октябре 1789 года, в которую молодой Строганов страстно влюбился.
Когда Ж. Ромм со своим воспитанником приехали однажды из Парижа в Овернь, псевдоним Строганова был случайно раскрыт. После того как стало известно, что «Очер» – это граф Павел Александрович Строганов, Екатерина II потребовала немедленного его возвращения в Россию, в то время как Ж. Ромму въезд был запрещен. За Павлом отправили родственника и друга семьи Н.Н. Новосильцева, с которым у него в дальнейшем сложились дружеские и хорошие деловые отношения.
Уже перед отъездом в Россию, 7 августа 1790 года, Павел Строганов вступил в члены Якобинского клуба и получил диплом за подписью председателя клуба Барнава. Этот факт нашел отражение в ряде исследований советских историков: русский аристократ-якобинец! Якобинцем Строганов был около недели. При этом он никогда не высказывался в защиту революции как способа решения проблем верховной власти. Более того, Строганов, судя по его дальнейшему творчеству, постепенно пришел к выводу о нежелательности и пагубности революционных потрясений.