«Час Быка» – одно из самых знаменитых произведений отечественной фантастики, принадлежащее перу ученого-палеонтолога, философа и писателя Ивана Ефремова. Многие читатели видят в нем роман-предупреждение, противопоставляющее «светлое» и «темное» общества как два варианта возможной эволюции человечества. Безусловно, это так. Однако верно ли, что это все, что Иван Ефремов пытался сказать в своем романе?
…В далеком коммунистическом будущем инопланетный звездный корабль (ЗПЛ) принес землянам весть: на некой планете на огромном расстоянии от Земли существует неизвестная цивилизация, и по всем признакам она – «ответвление» земной цивилизации, когда та еще находилась в периоде войн и неустройств. Причем «ветка» эта отходит от «ствола» еще в те времена, когда на Земле не построен коммунизм (бесклассовое общество всеобщего счастья; «Час Быка» – продолжение утопии Ефремова «Туманность Андромеды»). Не согласные с развитием Земли по коммунистическому образцу, улетают на огромных звездолетах в Космос, проваливаются в «кротовую нору» и оказываются за тысячи световых лет вблизи загадочной планеты…
На этой планете (Торманс), в дальнейшем сложилось олигархическое общество, соединяющее в себе черты как маоистского Китая, так и худшие стороны капитализма (однако многие детали указывают на наличие среди прототипов и советской действительности). И вот, через 2 тысячи лет к Тормансу отправляется звездолет прямого луча (ЗПЛ) землян, с целью устроить коммунистическую революцию. Землянам это удается, но, конечно, не без потерь. Обычный сюжет в советской фантастике. Например, знаменитая «Аэлита» А.Н.Толстого построена по той же схеме: только пролетарская революция устраивается главными героями на Марсе.