– Отличная идея, – Ганжан Лингау
торопливо поднялся на ноги. – Прошу вас следовать за мной,
уважаемый. Я и сам знаю, где в это время дня можно найти отца.
– Сочту за честь, ваше величество, –
Нитван Лихтад торопливо поднялся следом.
Изрядная порция доброго сакэ слегка
покачивает принца на ходу. Впрочем, это даже к лучшему – хмель
придаст Ганжану Лингау смелости. Принц всегда робел перед отцом.
Теперь же смелость, даже наглость, только поднимет авторитет
Ганжана Лингау в глазах престарелого императора.
На ходу Нитван Лихтад то и дело
бросает взгляды по сторонам. Широкие коридоры Внутреннего дворца
поражают роскошью. Причём не обилием золота, серебра или
драгоценных камней. Вовсе нет. Нитван Лихтад тихо вздохнул, чёрная
зависть обвила сердце словно холодная змея. На протяжении последних
двух с половиной веков над украшением Императорского дворца
трудились самые лучшие, самые талантливые мастера островной
империи.
Пустые коридоры и просторные залы,
стены и потолки, занавески и передвижные двери покрыты цветными
рисунками и узорами. Всё, буквально всё, во Внутреннем дворце
пропитано изяществом и гармонией. Добиться столь потрясающего
эффекта с помощью одного лишь золота, серебра и драгоценных камней
невозможно.
На другом конце Внутреннего дворца,
между Тронным залом и Верхним парком, находятся личные покои
императора. Бывать там Нитвану Лихтаду никогда не доводилось.
Говорят, когда днём слуги раздвигают северные ставни, то
великолепная Гепола заливает личные покои императора ярким светом.
Если к этому добавить великолепный вид Верхнего парка, то душа
сразу же наполняется спокойствием и умиротворением. Нитван Лихтад
крепко сжал кулаки и тут же вновь разжал их. Да поможет Великий
Создатель, ещё представится возможность узнать, насколько слухи о
личных покоях императора соответствуют действительности.
В конце коридора возле двухстворчатых
дверей принц остановился. Словно стражники возле ворот замка, у
входа в личные покои императора на круглых белых циновках сидит
пара слуг в ярко-жёлтых кимоно из шёлка.
– Его величество у себя? – Ганжан
Лингау глянул сверху вниз на слугу у правой стороны прохода.
– Да, ваше величество, – слуга
согнулся в три погибели, от чего изумрудный дракон на его спине
будто махнул кожаными крыльями.
– Я могу пройти?