Я уже знала, что попрошу у отца на совершеннолетие — Мервина!
Король скривится, но по традиции не сможет отказать, и таирт станет
моим вассалом! Оставалось еще пять лет — первое
совершеннолетие у нас наступает в двадцать — но я уже предвкушала
этот момент. Вот только реакция Мервина меня тревожила. Я была
уверена — таирт придет в ярость. И как мне с этим справляться?
Зато, когда таирт будет моим, никто не посмеет ему ничего сделать,
даже Камир, хоть он и наследник.
— Если вы сказали все, что хотели, принцесса, то не смею вас
дольше задерживать, — перебил Мервин мои мысли. Я присела в
реверансе, но не ушла. Хотелось сказать этой колючке что-то доброе,
но в голову, как назло, ничего не приходило. Наконец, признав
поражение, я вздохнула и развернулась к двери. Все это время таирт
не спускал с меня испытующего взгляда.
Однако позднее он и впрямь появился на балу. Не танцевал. Мервин
никогда не танцевал. Уверена, любая приглашенная им дама упала бы в
обморок от изумления. Просто стоял в стороне от толпы, молча слушал
музыкантов и наблюдал за всеми, а я, довольная, что удалось
вытащить его из норы, вовсю веселилась.
Я проснулась в кровати, укрытая одеялом. Никаких воспоминаний о
том, как я вынула из волос все шпильки, как заснула, не
осталось.
Встав, я подошла к двери и пыталась открыть.
Заперто.
Ну конечно.
За годы ученичества у таирта я выучила его магическую подпись
наизусть, и сейчас остаточный след его заклинаний буквально
вибрировал в воздухе — Мервин не поскупился на Силу.
Незадолго до последней битвы отец обмолвился, что у таирта
слишком много Силы, намного больше, чем должно быть у эль-туань не
из королевского рода… Надо же, только сейчас, спустя долгие месяцы,
я поняла: эти слова являлись смертным приговором Мервину. Как он
выжил?
Я отошла от двери и оглядела комнату, которая внезапно
показалась невероятно маленькой. Как долго я обречена видеть только
эти стены? Рассеянно взяла с ночного столика шелковую ленту для
волос, но та выскользнула из пальцев. В чем дело? Вторая попытка
также закончилась неудачей. Неужели…?
То же самое произошло со всеми вещами, из которых хотя бы с
отдаленной вероятностью можно было сделать удавку. Все мои платья,
вся одежда… Я попыталась порвать на полосы простыню — результат
оказался ожидаемый. Стало быть, Мервину показалось недостаточно
запереть меня в коморке, ему потребовалось забрать последний способ
побега.