Двадцатый день.
Я не выдержала. Дальше сидеть взаперти было невозможно, я должна
была испробовать и простые, и магические выходы из замка. Даже,
если придется, броситься в Источник и попробовать открыть Портал из
него, хотя с моим незавершенным обучением это напоминало
самоубийство.
Замок сегодня казался особенно пустым и безжизненным. Я
решила начать с парадного входа — мне было примерно известно, как
дойти до него в этом лабиринте каменных коридоров.
Выход нашелся удивительно легко и быстро; это было тем
более странно, что прежде замок водил меня кругами, обманывая и
заводя в тупики. Я прошла сквозь приемный зал, раз в пять меньше,
чем тот, с малахитового цвета колоннами, где я встретила Крылатых.
Остановилась у дверей, не представляя, каким именно заклятием они
открывались. Пожав плечами, просто толкнула руками
створки.
Свет ударил в глаза так неожиданно и резко, что,
вскрикнув, я заслонила лицо ладонями. Потом медленно отвела.
Солнце.
Пронзительно-яркое, праздничное, волшебное солнце!
Шесть месяцев я не видела его вживую, только сквозь стекло окна.
Шесть месяцев его лучи не ласкали мою кожу. Какое-то время я просто
стояла, запрокинув голову, прикрыв глаза, наслаждаясь его теплом и
нежностью.
А еще запахи. Богатство разнотравья, сладковатые ноты прелой
земли, слабый аромат хвои, — все это обрушилось на меня как горная
лавина. Я дышала, дышала глубоко и никак не могла
надышаться.
Только спустя немалое время я открыла глаза,
осматриваясь.
Либо замок строил большой оригинал, либо двери, через
которые я вышла, все же не были парадными. Широкая лестница
переходила в узкую тропу, уже через десяток шагов исчезавшую в тени
леса. По ее краям гордо стояли кусты, не стриженые много лет, по
бокам с одной стороны располагалась небольшая лужайка, с другой —
недействующий фонтан. Обычно так выглядел внутренний двор, но
густой лес впереди никак в это не вписывался. Мне даже показалось,
что это настоящий девственный лес, а не обыкновенный парк,
достояние каждого уважающего себя аристократа.
Я стояла на пороге, не зная, что делать дальше. Я отнюдь
не планировала оказаться на свободе с первой же попытки. Идти в
незнакомый лес пешком не хотелось, а путешествовать иначе я еще не
умела. Открывать Порталы, а тем более Врата, до полного становления
личности, до двадцати лет, было запрещено. Наставники говорили, это
связано с опасностью прельщения Бездны.