— Я был там в ту судьбоносную ночь, — тон Мервина
изменился, зазвучал почти мечтательно. — Именно я помог Дракону
пробить Барьер-между-мирами. Ты, верно, не знаешь, принцесса, но в
нашем мире сделать это можно только из дворца Шоралл. Все же
недаром столько лет я прослужил королевским таиртом. Хоть на что-то
пригодились эти проклятые годы.
Сквозь слезы, набежавшие на глаза, я видела кривую усмешку на
лице Мервина. Гнев ушел, теперь мне было очень, почти физически,
больно.
— Значит, — прошептала я, — если бы не ты, моя семья была бы
жива.
Он поднял брови.
— Кто знает, принцесса, кто знает. Твой отец сильно разозлил
Дракона, когда дал убежище Адептам Хаоса. Это из-за них Дракон
потерял единственного брата и едва не потерял племянника.
В этом Мервин был прав. Помню, как мама много раз просила отца
не связываться с этими фанатичными безумцами. Увы, фамильное
упрямство Шоралл оказалось сильнее ее уговоров.
— Кроме того, — небрежным тоном продолжил Мервин, — наследник
Дракона удивился нашему обычаю превращать пленных из Сдвоенного
мира в рабов. По-моему, это его даже расстроило.
Я знала, что Мервин издевался, но что сказать на это? Прежде я
не представляла, как сильно рабы ненавидят нас. Мне казалось, они
довольны своей судьбой. Даже если и нет, разве мы когда-нибудь
считали их равными себе? Какое кому дело, что думают звери, и
нравится ли им в клетке?
— Я сам принес голову короля Дракону, — сказал таирт, продолжая
усмехаться. — А вот голову Камира я оставил себе, в память о нашей
с ним, такой нежной, дружбе.
Мое тело, словно превращенное в ледяную статую, от этих слов
оттаяло, согретое вернувшимся гневом, бессильным и
бесполезным.
— Предатель, — это все, что хватило сил сказать.
Война окончена, мы проиграли — из-за Мервина. Лучше бы я не
вмешивалась и позволила братьям замучить таирта до смерти.
Наверное, отец в глубине души хотел именно этого, поэтому никогда
не останавливал Камира.
Да, Мервин бы умер, а моя семья бы выжила. Возможно...
Потому что таирт был прав и здесь: Дракон не прощает обид. Он бы
пришел, проломив Барьер даже без помощи изнутри, как умеют только
Драконы, и сжег бы не только столицу, но и всю страну покрыл бы
пеплом…
Или нет…
Я не знала.
Мне было нестерпимо, невыносимо плохо.
— Отныне, — произнес Мервин, вставая, — ты будешь делать только
то, что велю я, и выходить из своей комнаты только с моего
разрешения.