Рыжий моргнул.
Первой мыслью было, что он неверно расслышал. Второй — что
корабельный врач искажает информацию, с какой-то ведомой лишь ему
целью вводя пилота в заблуждение. Люди непредсказуемы. Им кажутся
смешными и интересными очень странные вещи. Иногда такие, от
которых может сломаться даже киборг. Люди любят грубые шутки.
Обмануть и подставить новичка для них — обычное дело. Смешная
забава. Люди — максуайтерны. Все.
Искренность — 99,8%.
Третья мысль — о том, что доктор может заблуждаться и сам, и
заблуждаться вполне искренне (на те самые 98%), — скользнуть по
краю сознания успела лишь мельком: рыжий понял. Опять (снова
тревожный сигнал) за милисекунду до того, как процессор выдал
результат предварительного анализа.
Доктор не врал и не заблуждался. И это объясняло все: и
невербальную реакцию капитана — например, как его передергивало
каждый раз, стоило ему взглянуть в сторону рыжего, — и резко
возросшую опасность, и агрессивность, и финальный приказ. Этот
приказ существенно снижал шансы бракованного DEX’а на выживание, но
рыжий все равно испытал удовлетворение: он правильно поступил, не
отключив мониторинг объектов после ухода капитана. Интересная
информация. Новая. Информация не бывает лишней и может повысить
шансы на выживание.
В жизни капитана был свой Макс Уайтер. Рыжее Западло. Капитана
«Черной звезды», с которой рыжий сбежал во время так удачно
случившейся аварии, тоже иногда определяли похожим личностным
идентификатором. Западлом. Только Усатым. И так, чтобы сам
определяемый не мог услышать. Анализируя сегодняшнее поведение вот
этого совсем другого капитана, киборг пришел к обоснованному
выводу, что Рыжее Западло мало чем отличался от Западла Усатого. Во
всяком случае, память оставил по себе такую же сильную.
И теперь для этого капитана максуайтерами стали все рыжие.
Рыжий снова моргнул.
Впервые его ненавидели не за то, кто он есть — паршивый киборг,
тупая жестянка, глючная рухлядь, паскудная тварь, косорукий
ублюдок, тормознутый еблан и еще 2347 личностно окрашенных
обращений именно к нему, сохраненных системой в базе эпитетов. И
даже не за то, что он сделал, выполнив отданный приказ
альтернативно, или вообще не сделал, если обнаруженная в приказе
лазейка оказалась достаточно достаточной.
Впервые его ненавидели за фенотипический признак, несущественный
и не несущий смысловой нагрузки. Легко поддающийся внешней
камуфляжной коррекции или временному устранению — если бы при
предварительном анализе системе хватило данных для прогнозирования
именно такой реакции потенциального будущего капитана-нанимателя,
рыжий бы так и сделал. Можно было раздобыть бритву или провести
эпиляцию вручную, это не сложно, если выдергивать быстро и по
одному. Но данных не хватило. Не могло хватить.