— Чую, придется заночевать в усадьбе. Потому что мы еще не скоро
доберемся, — мрачно заявил Пепел, а я только хотела возразить, ведь
никаких вещей я с собой не взяла, поэтому надо управиться сегодня,
а потом на Марго полетим домой. Я открыла рот и так и застыла.
Корский колдовал. Он выставил руку вперед, едва касаясь острых
шипов, и шептал какое-то заклинание. Ураган прижал уши, но не
дергался. Видимо, конь знал, что будет дальше. А дальше… Ветки
кустов нехотя стали раздвигаться, образуя узкий коридор.
— Не бойтесь, — произнес Павел, оглянувшись. Я же застыла и никак
не могла себя заставить шагнуть за секретарем.
— Мы точно пройдем? Деревья не закроют проход? — С опаской глядя на
опасно качающиеся ветки с шипами, спросила я.
— Лучше поторопиться, пока моя магия их сдерживает, — серьезно так
ответил Павел, и ни одной искринки веселья я не заметила в глазах.
Поэтому поспешила за секретарем, а он шел широким, быстрым шагом,
и, чтобы его догнать, мне пришлось перейти на легкий бег.
Вскоре мы вышли из леса и оказались на поляне, полной цветов с
огненными бутонами. Сладковатый аромат витал в воздухе. Бабочки
порхали, мелкие пташки проносились над нашими головами. Снова сияло
солнце на голубом небе, но тьма никуда не ушла.
Увидимся завтра)
Она словно наблюдала за нами. Пряталась среди деревьев за
спиной, шелестела под ногами, убегая вперед.
— Мы почти на месте — сказал Павел. Он отпустил коня, и Ураган
рысью понесся вперед, разгоняя бабочек в стороны. Дышалось легко, и
я улыбнулась, когда дотронулась огненных бутонов, так похожих на
розы, но более нежные, без шипов. Беззащитные. Такие рвать даже
жалко.
— Какие красивые огоньки, — произнесла я.
— Их еще называют купавницами или жарка, и легенда есть, почему
они только растут на землях князя Белоярского.
— Расскажите? — Я любила такие истории. Пусть кто-то считал, что
все придумали люди, приукрасили, но в каждой легенде была доля
правды. Не просто так ее народ пересказывал друг другу.
— Тогда слушайте, — произнес Павел и усмехнулся, заметив наш
интерес с фамильяром. Пепел тоже любил легенды. — Это было давно,
тогда не построили еще столько городов и многие жили в поселках или
в лесу. Люди тогда были ближе к природе, чем сейчас. Так вот,
родился у князя Белоярского сын. Алексей. Веселый, добрый и
сильный. Все любили его в округе. Каждый день ходил молодой князь с
пастухом на озеро, приводил табун коней на водопой. С разгона кони
влетали в голубое озеро, брызги летели в разные стороны. Алексей
заразительно смеялся, нырял и плавал, привлекая внимание русалок.
Сначала они напугались шума, а потом с удовольствием наблюдали за
молодым князем и все… Влюбились. А одна русалка так полюбила
Алексея, что не захотела с ним расставаться. И последовала за ним
на это поле. Хотя знала, что долго без воды ей нельзя, погибнет.
Русалка пыталась заговорить с молодым князем, но Алексей принимал
ее шепот за шелест травы. Порой ему мерещились в воздухе очертания
красивой девушки, протягивающей к нему руки. Алексей удивлялся и
разгонял коня в сторону русалки, а та испуганно отскакивала. И лишь
ночью, при свете догорающего костра, когда пастух уснул, а князь
смотрел на огонь, чувствуя, что и сам скоро отправится на боковую.
Вот тогда, он только смог рассмотреть русалку. Она позвала Алексея,
и он, влекомый любопытством, пошел на зов. До утра молодой князь
миловался с русалкой, а при первых солнечных лучах она растаяла,
превратившись в цветок купальницы. Пылкое пламя любви смогло
воспламенить холодную русалочью душу. Поэтому цветы еще называют
жарками.