От боли, пронзившей сердце в миг прозрения, Женя едва не умерла.
Принять предательство было выше её сил, поэтому молодая женщина и
сбежала из города, наполненного осколками разбитой веры. Гриша был
для неё больше, чем любимым мужем. Евгения считала его смыслом
своей жизни. А что теперь?
– Я спешу, поскольку хочу попасть в гостиницу до ночи, – вежливо
сообщила она старушке и попрощалась: – До свидания.
– Никто тебя не остановит, – сделав шаг, вдруг быстро заговорила
незнакомка. Взгляд пожилой женщины стал тёмным и тяжёлым, а голос
вязким, как болотное бульканье. По шее Жени прокатилась волна
морозных мурашек. – Не пригласит в дом и не поможет, если попадёшь
в беду. Только не сегодня! Лишь ты сама сможешь спастись. Попроси о
приюте, и никто не посмеет отказать путнику в эту ночь.
Не разделяя её предубеждений, Евгения осторожно
поблагодарила:
– Спасибо, я это учту.
Оставив позади эту ненормальную, она прибавила шаг. Шла вперёд,
но мысли то и дело возвращались к странным словам, сказанным
пожилой леди. Женя знала, что люди, проживающие здесь, верят в
древние легенды, но не понимала, зачем пугать прохожих. Или у
старушки увлечение доводить припозднившихся туристов до нервного
тика?
В одном бабка была права – надо укрыться до темноты. А ещё
стоило как можно быстрее принять тёплую ванну и лекарство от
простуды. Карта показывала, что до места назначения не так долго
идти, но темнело очень стремительно.
Дождь уже лил стеной, буря набирала обороты, и вокруг молодой
женщины будто сгущались призрачные тени. Казалось, что кусты
шевелились совершенно иначе, чем если бы ветками играл ветер, и
сердце то и дело сжималось от тревоги.
Впереди замаячил огонёк, и Женя радостно встрепенулась.
– С-с-сама-а-айн, – неожиданно зашипело вокруг, будто капли
дождя падали не на стылую землю, а на раскалённый металл.
До слуха молодой женщины донёсся далёкий лай и ржание лошадей.
Будто где-то проходила охота, и собаки загоняли дичь. В серебристых
струях дождя ей почудилась чья-то фигура. Поддавшись нахлынувшей
панике, Женя сбросила туфли и босиком кинулась бежать на свет, что
маячил впереди.
– Джед О`Данн!
Громогласный голос древнего божества прокатился по загробному
миру, тревожа неприкаянные души. Воин повернул своего коня и
воззрился на тёмный вихрь, заклубившийся перед ними. Миг, и воронка
распалась, осыпавшись пеплом прошедших столетий, а на месте вихря
уже стояли три фигуры в длинных одеяниях и с посохами в руках.