Успокоив дыхание, Гриша с трудом поднялся и, дрожа, нащупал в
темноте выключатель, но тот щёлкнул, а свет не зажёгся. Тогда
мужчина достал зажигалку, чтобы посмотреть, что случилось с
электричеством. Стоило появиться огоньку, как в комнате возник
адский призрачный пёс с алыми ушами. Щёлкнул зубами и снова
зарычал, пронзая человека взглядом жутких пылающих глаз.
Григорий в панике попятился. Он попытался вспомнить какую-нибудь
молитву, но, как назло, на ум ничего не приходило. Чудовище не
торопилось нападать, оно медленно наступало, словно наслаждаясь
человеческим страхом, питаясь им. Внезапно вспомнились некогда
прочитанные охотничьи истории, в которых фигурировали собаки,
обученные выслеживать добычу, загонять её в ловушку и ждать
охотника.
Мужчина даже представить не мог, какой охотник придёт следом за
красноухим монстром. Наверное, это сам дьявол, не меньше! Сердце
пропустило сразу несколько ударов, отчаянно захотелось жить, и
Григорий решил попытаться отпугнуть животное огнём. Щёлкнув
зажигалкой, он в тот же миг догадался, что это было огромной
ошибкой. Вместо того чтобы отступить, пёс прыгнул.
Женя изо всех сил барабанила в дверь.
– Прошу, откройте!
Страх клокотал в горле, ветер дёргал за одежду, будто пытался не
пустить молодую женщину в спасительное убежище. Евгения и сама не
понимала, чего боится, но оглянуться и посмотреть в гущу
разыгравшейся бури было выше её сил.
Казалось, что там находятся кровожадные чудовища и, стоит только
повернуться, как они набросятся на свою жертву и лишат её жизни. От
ужаса подкашивались ноги, дрожал голос и по спине катился холодный
пот.
Внезапно вспомнились слова старушки, которая показалась
сумасшедшей. Никто не сможет отказать путнику в просьбе. Но почему
же тогда ей не открывают?
«Я же по-русски говорю!» – догадалась Женя.
Осознав это, повысила голос, чтобы перекричать бурю:
– Пожалуйста! Скорее!
На этот раз просьба прозвучала по-английски.
Наконец, раздался скрип, свет резанул Женю по лицу.
Зажмурившись, женщина ввалилась внутрь и, не удержавшись на ногах,
рухнула на колени. Услышав, как за спиной хлопнула дверь и чирикнул
запираемый замок, с облегчением перевела дух и подняла голову.
– Спасибо.
– Кто вы? – кутаясь в вязаную шаль, мягко поинтересовалась
полная женщина. – Почему бродите одна в эту ночь?