Между эскизом и полномасштабной картиной, как правило, всегда имеются различия. Это мы и наблюдаем.
Каждому из персонажей уделено самое пристальное внимание. Рубенс создавал своё произведение в соответствии с евангелием от Луки. Иуда узнаётся не только по его затравленному виду. Он помещён на передний план, сидит, повернувшись к нам. Видимо, для полной ясности на него указует перстом один из апостолов. Иуда – единственный, кто отвернулся не только от Христа, но и от света. Что, по мнению автора, суть одно и то же.
Каждый из апостолов воспринимает слова Учителя по-своему. Кто – с суровой сосредоточенностью, кто – вопросительно, кто – недоверчиво. Ученики вслушиваются, пытаются понять, разобраться.
Лик Христа отличается от остальных. Прежде всего – своей особой благостностью и просветлённостью.
Иуда думает не о словах Учителя, а о чём-то своём – мелком и ничтожном. Пёс под его ногами негодует: «Ну, как можно? В таком месте, в таком обществе – и болтать ногами. Мешаешь же! Хватит нервничать. Знать, совесть нечиста…» Даже для собаки поведение Иуды неприемлемо.
Однако, Рубенс не делает из него расчётливого негодяя. Он у него человек несчастный, растерянный, не ведающий, что творит, зачем предаёт.
В окончательном варианте появился лунный свет, падающий на Христа и растекающийся по скатерти голубоватым мистическим оттенком. Его холодность контрастирует с тёплым свечением, исходящим непосредственно от мессии. Глядя на игру рефлексов, вызванную лунным сиянием, начинаешь понимать: слова «краеугольный камень» как нельзя лучше подходят в качестве символического обозначения той поверхности, на которую поставлен единственный бокал с вином. Таинство евхаристии… Всё оказывается связанным: стол, вино, хлеб, Иисус и божественное сияние. Глубокий символизм и искренняя вера отличают эту работу Рубенса.
Андреа Мантенья и Джованни Беллини
Андреа Мантенья (1431—1506). «Моление о чаше». Ок. 1460г. Лондонская национальная галерея.
Джованни Беллини (1435/1440—1516). «Моление о чаше». Ок. 1465г. Лондонская национальная галерея.
Библейский сюжет «Моление о чаше в Гефсиманском саду» – один из самых значимых в христианстве. Иисус со своими учениками провёл здесь свою последнюю ночь перед арестом, молясь о чаше, которая его не минует. Именно в этом эпизоде проявилась двойственная сущность Христа, ибо как Бог, подобный Богу-Отцу, он знал о своей печальной судьбе и ждал её, считая необходимой и неизбежной, а как человек боялся предстоящих мучений и смерти. В конце концов, в решении этого вопроса Иисус положился на волю Творца.