Эмма не торопилась вставать. За эти шесть лет она выработала четкий ритуал, который ни разу не нарушала. Еще часок она будет валяться в постели, обнимая подушку которой веет ароматом и теплом Тома. Потом она встанет и отправится на кухню, чтобы сварить себе кофе. Затем перейдет в гостиную, с ногами заберется в кресло, не торопясь будет потягивать горьковатый обжигающий напиток и равнодушно наблюдать за тем, что происходит за окном. А за окном все также будет мозолить глаза заброшенный дом миссис Ландер на другой стороне улицы, все также ветер будет гонять по раскаленному асфальту сухие листья, все также редкие прохожие будут останавливаться у ее дома, бросая умиленный взгляд на цветущие розы. Эмма любила розы, но у нее не хватало терпения и желания за ними ухаживать, поэтому все шесть кустов (по одному за каждый год супружества) выглядели одичавшими и запущенными. Но даже это не могло омрачить то великолепие, которым каждый год кусты одаривали не только супругов, но и всю округу, усыпая колючие ветви сотнями цветков с умопомрачительным запахом. Поговаривали, что этот аромат ощущался и на соседних улицах, но Эмма там бывала крайне редко, поэтому ничего об этом сказать не могла.
– Надо напомнить Тому, чтобы он заказал еще один куст, – подумала Эмма, глядя на свой розарий. – Розы лучше сажать осенью. Тогда есть вероятность, что они следующим летом зацветут.
Эмма допьет кофе и отправится на кухню вымыть чашку. Затем она снова вернется в гостиную, отыщет какую-нибудь книгу, чтобы бросить ее, не прочитав и пяти страниц, или просто усядется перед телевизором, и будет переключаться с канала на канал, пытаясь найти что-нибудь занимательное.
Но не в этот раз.
Эмма допила кофе и отправилась на кухню вымыть чашку. Ее взгляд опять привлек дом миссис Ландер. Он пустовал около полугода. Его бывшая хозяйка умерла, а нынешние не торопились его обживать. Да и кто позарится на старый неухоженный дом на самом отшибе? Разве что сумасшедший или неисправимый романтик. Дом пустовал, бессмысленно таращась пустыми окнами на окружающий мир. Разросшиеся бесформенные сирени и жасмин заполонили весь дворик, загородив собой часть фасада. А что не смогли захватить кусты, завоевали крапива и чертополох. И только чудом сохранившиеся и устоявшие в битве под солнцем кроваво-красные сальвии напоминали о тех днях, когда дом был обитаем.