— Я хочу увидеть! — упрямая девчонка
и не думала останавливаться. — Хотя бы издалека!
— Ну, давай тогда искать тебе позицию
для наблюдений, — сдался я. Спорить с гикнутой спутницей и тратить
на это время не хотелось. В крови, вот уж не ожидал от себя такого,
бурлил азарт охотника.
Двигаясь медленно и осторожно, мы
взобрались на гору из мусора, с которой открывался достаточно
неплохой обзор на свалку. Была она... огромной! Я даже не
представлял, что город с населением двести пятьдесят тысяч человек
способен производить отходы в таких объемах! Что же тогда,
интересно, творится в окрестностях миллионников? Того же
Новосибирска и Екатеринбурга. А Москва? Там же вообще миллионов
пятнадцать живёт!
Горы, холмы, засыпанные пластиком и
гниющими продуктами долины! Фантасмагорическая страна, находящаяся
совсем рядом с нами, но живущая по иным законам. Со своими
обитателями, правилами, кастами. Бр-р-р! В голове не
укладывается.
Так размышляла лишь часть меня. Мысли
проходили по краю сознания, которое почти целиком было занято
изучением местности, определением удобных подходов и поиском
носителя сигнала. Обнаружился он довольно быстро. Как я и говорил
Люсе, метрах в двухстах от нашего наблюдательного пункта виднелось
построенное из коробок, пенопласта и бэушных рекламных баннеров
жилище. С входом, завешенным сейчас драным ватным одеялом. И
дымком, поднимающимся из криво выведенной трубы.
— Сиди здесь! — строго велел я
напарнице и собрался было спускаться вниз, когда одеяло отлетело в
сторону и на пороге мусорного домика показался человек.
Или не человек. Издали его можно было
принять за крупного, укутанного в бесформенные тряпки бомжа, но мое
зрение позволяло разглядеть детали. Лицо, точнее, морду существа,
на которой, кажется, не было кожи, только сплошное, будто
заветренное мясо. Отсутствующие нос и губы — просто две дыхательные
дырки повыше и ещё одна, полная кривых, но крепких и острых зубов,
пониже. Какие-то наросты на черепе вместо волос, живущие своей
жизнью. Две длинных, как у гориллы, руки, которыми существо
упиралось в землю. Четыре ещё более длинных щупальца, растущих,
кажется, из спины, беспокойно — нюхающих? — воздух. И лишённые
ступней ноги с вывернутыми назад коленями, заканчивающиеся то ли
копытами, то ли шипами.
— А вот и Баба Яга! — пробормотал я,
приседая за раздолбанным корпусом стиральной машинки. Одновременно
давая Люсе знак вжаться в мусор и не отсвечивать.