Вопросы механизма действия скипидара изучались целым рядом исследователей. Отмечается, что под влиянием скипидара в коже освобождаются биологически активные вещества, в частности, гистамин, который вызывает раскрытие и расширение капилляров, и углекислота, которая стимулирует дыхательный центр.
Долгое время скипидар с лечебной целью применялся только наружно в мазях и растираниях. В связи с тем, что скипидар не растворяется в воде, использование его в водолечебной практике ограничивалось лишь неудачными попытками.
Современной наукой доказано, что все же скипидар очищенный живичный обладает массой полезных свойств, влияющих широким спектром на весь организм человека. А лечебные эффекты обуславливаются наличием терпенов (альфа- и бета-пиненов), содержащихся там в изобилии. Вещество способно оказывать активизирующее воздействие на обмен веществ, нормализировать давление, работу сердца и сосудов. Кстати, замечено, что в разумных дозах скипидар практически не имеет противопоказаний.
Чем отличается живичный скипидар от технического. Технический скипидар – это растворитель, используемый в лакокрасочной отрасли производства. Эмульсию готовят промышленным методом, заливая бензином куски хвойных деревьев и очищая получившееся средство от примесей. Живичный скипидар получают посредством термической обработки смол (вещество называют смола живица) деревьев хвойных сортов, которую вручную собирают из насечек в коре. Только живичная эмульсия может быть использована, как скипидарный раствор для ванн. Опасность применения технической, заключается в том, что при попадании на кожу, это часто приводит к химическим ожогам и служит причиной появления экземы или дерматита. Пары технического скипидара опасны для центральной нервной системы, органов дыхательной системы.
Скипидар (масло терпентинное) – жидкая смесь терпенов и терпеноидов, получаемых из смол хвойных деревьев. Продукт по своим физико-химическим свойствам напоминает эфирное масло. Наибольшую биологическую и медицинскую ценность представляет продукт, получаемый из живицы. Живичный скипидар изготавливается путём нагрева (перегонки) натуральной хвойной живицы с водяным паром. Живица – смолистая густая масса, выделяющаяся из разрезов на хвойных деревьях. Застывает при выходе на поверхность, тем самым предохраняет древесину от проникновения короедов, грибов и других вредоносных влияний, «заживляет» рану дерева.