Португалия, как и Испания, могут стать нашими соперниками в 1/8 финала, и попадание на такую выделяющуюся из общего ряда группу (ее таковой назвали все ассистенты жеребьевки) – худшая из всех новостей для нас в этот вечер в Кремле. Пройти дальше будет крайне сложно.
А может, это и к лучшему – чтобы не строить напрасных иллюзий, если же произойдет что-то из ряда вон выходящее – порадоваться неожиданному, а не кивнуть: мол, сделали, что и должны были. Напомню, последний раз из группы на чемпионатах мира наша сборная выходила еще во времена СССР и делала это в 1986 году, когда три четверти основы составляли киевские динамовцы. А единственный случай, когда Россия оказалась в плей-офф после развала Союза, произошел в 2008 году на Евро.
Так что и 1/8 финала при достойной игре – это будет хорошо. Тем более при нашем рейтинге, который ниже, чем у Саудовской Аравии и Панамы.
Рад, что из уст Черчесова не прозвучало даже намека на бравурные комментарии и лозунги типа «всех порвем». Они точно ни к чему. Надо работать, а не обещать. И готовиться осознанно, под конкретных соперников. Главный тренер заметил, что последнего перед ЧМ-2018 оппонента по контрольным матчам будет подбирать, как раз исходя из группы.
По-моему, при наличии Египта и Саудовской Аравии крайне полезно в июне было бы встретиться с Марокко или Тунисом. Египтяне, по оценкам экспертов, очень напоминают Иран, с которым нам пришлось в октябре весьма туго, действуют так же организованно и плотно. Не надо сводить весь разговор о Египте к фамилии Салах. Тем более при такой фигуре его тренера, как Эктор Купер. Не забудем, между прочим, что с предыдущего чемпионата мира нас высадил Алжир.
• • • • •
А уровень команд в Южной Америке сейчас таков, что по-хорошему на чемпионат мира оттуда должны выходить семь-восемь сборных. Но ведь голосов для выборов президента ФИФА с этого континента по сравнению с Африкой и Азией особо не наберешь. Вот южноамериканцы неправедно и страдают (кстати, обращает на себя внимание, что все три тренера наших соперников из этого региона: два аргентинца и уругваец).
Но все это не означает, что их невозможно обыграть. Все-таки Уругвай сейчас не на таком пике, как в начале 2010-х, когда дошел до полуфинала чемпионата мира и выиграл Кубок Америки. Только желательно делать это не «под заказ», то есть когда иного выбора для выхода в плей-офф у команды не будет, а в более спокойной обстановке.