И вот в 18.32 Никита Симонян – как же здорово, что это право было предоставлено именно нашей 91-летней легенде, забившей первый мяч сборной СССР на чемпионатах мира! – первым же шаром вытаскивает Россию. Ждем своей судьбы – и когда в первой корзине остается лишь один кругляш, Марадона шутит, весело показывая жестами Никите Палычу: смешайте-ка потщательнее!
Секунды спустя, в 18.38, тот же весельчак Марадона вытащит нам из второй корзины сборную Уругвая. Кафу в 18.44 – Египет. А Фабио Каннаваро в 18.50 – Саудовскую Аравию.
Зал, в значительной части российский, не выдержит – зааплодирует. А вот Черчесов, улыбавшийся в момент выбора Уругвая, при объявлении Саудовской Аравии и бровью не поведет.
Ведущий церемонии Гари Линекер вовсю шутил. В адрес Марадоны – помните события ЧМ-1986? – он по-доброму (или не очень) язвил: «Диего всегда прекрасно работал руками!» Перепало и Каннаваро: «Хорошо, что итальянец хоть каким-то образом участвует в чемпионате мира!»
Вот и узнаем, правда ли Божья рука у Диего Армандо. Репутацию надо оправдывать. А в том, что у этого взбалмошного человека есть душа, сомнения отпали после трогательного кадра, сделанного незадолго до начала церемонии: Марадона наклонился к сидевшему в коляске Пеле и поцеловал его.
• • • • •
В микст-зоне Черчесов, уклонившись, в отличие от многих, от общей оценки группы, отметит нюанс: матчи расположены, что называется, по возрастающей – 4-я корзина, затем 3-я и, наконец, 2-я. И в этом, возможно (на этом слове главный тренер сделал акцент), есть маленький бонус.
Кажется, понимаю, что имеет в виду специалист. Так уж вышло, что у его сборной, за исключением пары матчей Корея – Иран, вторая встреча в контрольных спаренных играх оказывалась лучше первой. Гана лучше Турции, Румыния лучше Катара, Бельгия лучше Кот-д’Ивуара, Чили лучше Венгрии, Испания лучше Аргентины. Команда не берет с места в карьер, а набирает ход по мере совместных выступлений.
Логика, выходит, такова: чем сильнее будет соперник, тем сильнее окажется и наша команда. Дай-то бог! Черчесов не раз подчеркивал, что на Кубке конфедераций – если смотреть не на результаты, а на качество футбола – все происходило именно по такому алгоритму: игра с Португалией в целом (я бы говорил конкретно о втором тайме) была качественнее, чем с Новой Зеландией, а с Мексикой лучше, чем с Португалией.