Я кивнул.
— Все так, ваше благородие. Он
должен был поступить в Спецкорпус, но вместо него там оказалась
наша Катерина Дмитриевна.
— И слава богу, судя по всему…
Я мрачно усмехнулся.
— Воистину.
Дорога до Галерной улицы пролетела
быстро. Дом Павловичей мы обогнули так, чтобы подъехать к нему со
стороны непарадного входа — где я встречал решившую сбежать
Катерину. С этой стороны величественный дворец выглядел далеко не
так парадно — на этом фасаде сэкономили.
Мицкевич первым вышел из автомобиля,
нажал на звонок и громко постучал по воротам. Пара мгновений
тишины, а затем окошко приоткрылось, и на нас уставились два
бледных лица — сторожа и лакея.
— Чем обязаны?
Мицкевич вытащил из-за пазухи
документ от секретаря великого князя и сунул им в лицо вместе с
корочками Зимнего.
— Указом от имени Его императорского
величества. Я должен увидеть князя крови Дмитрия Павловича.
Сторож и лакей удивлённо на нас
вытаращились. Лакей озадаченно почесал затылок.
— Эээ… Так него его высочества…
Мы с Кропоткиным мельком
переглянулись. Павловичи просто могли приказать никого не впускать
и говорить, что они уехали.
— Пропустите, мы должны проверить, —
сухо ответил Мицкевич, жестом приказывая сторожу открыть ворота. —
Вопрос срочный, господа. Вы ведь не хотите препятствовать
исполнению воли императора?
— Что вы?! Нет, конечно!
Сторож зашелся в приступе лающего
кашля, но принялся колдовать с засовами. Тяжелые чугунные ворота
распахнулись.
Мы прошли через ворота и оказались в
просторном дворике, вымощенном камнем, ведущем к одному из входов в
сам дворец. Подняв голову, я заметил, что окна были странно тёмными
— многие плотно занавесили. Я переглянулся с Кропоткиным, и он лишь
кивнул, как бы подтверждая мои догадки: что-то здесь не так.
— Как-то здесь… пустовато, — сказал
майор. — Не находите?
Мицкевич хмуро кивнул.
— Поторопимся, господа.
Мы вошли внутрь. В небольшом холле
нас уже ждал дворецкий — кто-то из лакеев успел его предупредить.
Он выглядел напряжённым, но старательно скрывал беспокойство под
натянутой улыбкой. Седые волосы были аккуратно приглажены, а в
глазах читалась тревога.
— Добро пожаловать в особняк князей
крови, господа! Прошу прощения, — начал он, церемонно поклонившись,
— но могу ли я поинтересоваться целью вашего визита? Ведь сегодня
их высочества не ожидали гостей…