– А если лесорубы?! – нашелся Женя. – Против лесорубов колючки не помогут.
– Мы можем выделить ядовитые фитонциды и отравить лесорубов. Мы вообще можем все.
– А как приятно размышлять и философствовать в растительном состоянии, – сказала мама. – Представь, ни одному мудрецу, святому или философу такие возможности не снились. Их разные физиологические страдания терзали, и, вместо того, чтобы плодотворно размышлять о сущности бытия, они лечили язву желудка. А у нас не может быть язвы желудка. У нас скоро желудок усохнет. Можно свободно расти и размышлять. Выводы интересные делать.
– Вас короеды заедят! – настаивал Женя.
– Я же говорил, – усмехнулся старший брат. – Против короедов и многих вредителей можно выработать соответствующий яд. А можно с муравьями симбиотический договор заключить. Ты их сладким сиропом кормить будешь, а они тебя от вредителей защищать. Присоединяйся, Ерженя.
– Присоединяйся, – повторила мама.
Женя откажался присоединиться.
– Зря ты, Ерженя, – возмутился старший брат, но возмутился невыразительно, как возмущаются цветковые растения. – Растительная жизнь – это смысл человеческого бытия. Ты ничего лишнего не желаешь, ничего особенного не требуешь. Ты потребляешь солнечный свет и воду. А взамен размышляешь, оцениваешь вселенную и себя в этой вселенной. Это итог эволюции, ее вершина…
Старший брат периодически предавался философствованию и часто изрекал поток незнакомых слов и сложных словосочетаний.
… – Только из такого глубокомысленного созерцания рождается мудрость. Все мудрецы уходили в пустыни: молились, размышляли, на камнях стояли. А в растительной жизни можно постичь максимальную мудрость.
– И кому ты свою мудрость подаришь?
– Зачем кому-то дарить непонятную ему мудрость. Мудрость существует сама по себе, ей не нужны и не важны потребители.
– Ну да, ну да. Расти себе как растение, листиками шелести, а я человеком хочу остаться.
Женя вышел из дома, сел на ступеньки крыльца и предался безрадостным размышлениям.
Подошел сфинкс, потерся, предано заглянул в глаза.
– Какая печаль, хозяин? Зачем печаль, хозяин?
С другого боку зашли бывшие еноты. Один из них провел когтистой лапкой по Жениным взъерошенным волосам, покачал головой, поцокал языком.
– Не скули, хозяин, – попросил демон-енот. – С голоду не подохнешь. Ты нас раньше кормил, теперь мы тебя содержать будем. Всем, что надо, обеспечим.