***
Я в последний раз окинул взглядом командный пост нашего старого
войскового транспорта, сейчас выглядевший совершенно нежилым из-за
демонтированного оборудования. Спасибо, старик, ты сделал для нас
все, что мог. Ты воевал с Роем, честно снося все тяготы и невзгоды,
получал в борт ракеты и снаряды, но спасал людей, доверивших тебе
свои жизни. Прости, что бросаю тебя здесь. Может быть, если судьба
перестанет поворачиваться ко мне задницей, мы с сержантом еще
вернемся сюда, и ты снова сможешь летать. Не буду обещать этого
твердо, но я постараюсь. Невесело усмехнувшись своим мыслям, я
бросил в микрофон шлема:
- Все, Сигруд, я готов. Можем начинать.
Огрызок эвакуационного транспорта стоял на дне кратера в
вертикальном положении. При том обилии строительного материала,
которое высвободилось после демонтажа корпуса, соорудить некое
подобие дока для того, что осталось, оказалось не так уж сложно.
Гравикорректор мы выключили, и на астероиде вновь установилась
обычная сила тяжести в несколько сотых долей единицы. Когда встал
вопрос о том, кто станет командиром нашего нового транспортного
средства, я без колебаний поддержал кандидатуру Сигруда, чем,
похоже, искренне удивил всех джангров, считавших, что я буду
оспаривать права на это место. Не дождетесь. Меня вполне устроила
должность старпома и командира БЧ-2, то есть артиллерии. Все три
плазменных пушки, оставшихся целыми после боя с роботами Роя, и
единственную пусковую установку зенитных ракет я заставил джангров
смонтировать на несущем каркасе корабля. Возникшие было возражения,
я задавил аргументом о том, что летать без оружия в нынешних
условиях – явное самоубийство. Меня неожиданно поддержал Линг, хотя
для него мои пушки и ракеты были только лишним весом и
дополнительной головной болью по центровке и так наводящей ужас
своим видом конструкции. Но вот поддержал, тем не менее, и вопрос
закрылся как-то сам собой.
Взлет прошел без неожиданностей, что вызвало всеобщий вздох
облегчения. Мы провозились с переделкой и ремонтом корабля джангров
почти три месяца. Как мы с Олегом ни экономили, к концу этого срока
нам пришлось попробовать продукты наших чешуйчатых друзей. Не
скажу, что меня от них выворачивало, но добровольно я это есть
никогда бы не стал, да и желудок мой как-то не особо одобрял новый
рацион, по крайней мере, первую неделю. В общем, окончание работ я
встретил с большим энтузиазмом. Однако теперь в полный рост встал
вопрос, а куда, собственно, нам лететь.