– Думаю, придется воспользоваться технологией опроса местного населения, – сказал он после того, как в течение нескольких минут внимательно изучал карту.
Выйдя из автомобиля, мы принялись останавливать людей, спрашивая, как найти нужный нам дом. Никто не мог помочь, но одна из старожилов предположила, что дом Смоляниновых, возможно, частный.
– Здесь повсюду коттеджные поселки, – сказала женщина. – Там богатеи проживают, но остались еще дома, из которых люди выезжать отказываются. Рано или поздно их все равно выселят!
Наводка местной жительницы оказалась верной, и через сорок минут блужданий мы наконец обнаружили нужное строение. Большое, но заметно покосившееся, окнами оно глядело в тупик, которым заканчивалась небольшая кривая улочка.
– Что-то не похоже, что тут кто-то живет, – пробормотал Никита, подходя к забору и пытаясь разглядеть территорию. Это оказалось нетрудно: колья торчали редко. За ними виднелись останки парников и густые заросли малины.
– Эй, хозяева! – крикнул Никита.
– Есть кто дома? – присоединилась к нему я.
Мы прислушались в ожидании ответа.
– Чего орем?
Обернувшись через улицу к домику, больше походившему на скворечник, мы увидели пожилую женщину. Она стояла, опершись обеими руками на аккуратно выкрашенный зеленой краской заборчик.
– Вы здесь проживаете? – вежливо поинтересовалась я.
– А что, похоже, что в гости пришла? – не слишком любезно ответила она вопросом на вопрос.
– Соседей своих хорошо знаете? – спросил Никита.
– Каких таких соседей – Смоляниновых, что ли? Ну, знала я их – дальше что? Вы-то небось из строительного треста, да?
– Почему вы так решили? – полюбопытствовала я.
– А ваши тут днем и ночью шастают, покоя не дают! – усмехнулась она. – Только я ничего продавать не собираюсь: всю жизнь прожила в этом доме и надеюсь смерть свою тоже здесь встретить!
– Мы не имеем никакого отношения к тресту, – поспешила успокоить я местную жительницу. – Мы по другому вопросу.
– Интересно, это по какому же?
В водянистых глазах собеседницы зажегся огонек интереса.
– По поводу их сына.
– Ванюшки-то? – удивленно протянула она. – Так он же помер!
– Мы в курсе, – сказал Никита. – По этой причине и решили нанести визит Смоляниновым.
– Так нету больше никаких Смоляниновых, – развела руками соседка. – Один Гоша остался, да и тот в психушку угодил!