– Вам помочь?
Татьяна не успела ответить. Держа букет над головой и лавируя между пассажирами, к ней протиснулся Анатолий.
– Танюша! Вот и я! – возвестил он на весь самолет.
Вручив ей мокрый букет, подхватил на руки и направился к выходу. Следом едва поспевала стюардесса с костылями в руках. Татьянина коляска уже дожидалась хозяйку недалеко от трапа, а рядом с ней стояла краснощекая скуластая девушка в джинсовом комбинезоне и каучуковом плантаторском шлеме.
– Люся, подъезжай! – крикнул сверху Анатолий.
Через минуту Татьяна сидела в коляске. Краснощекая девушка улыбнулась ей.
– Люсей меня зовут. Я – ассистент Анатолия Георгиевича.
– А меня Таней, – кивнула Татьяна. И посмотрела на Анатолия. – Кажется, я плохо себе представляла, во что ввязалась.
– Что значит «ввязалась»? – удивился он. – Самое страшное позади! Ты в Хакасии, на родине предков! Радоваться надо, а ты, вон, нос повесила!
– Я буду тебе обузой! – Татьяна виновато улыбнулась. – Я на костылях едва передвигаюсь…
– Какие костыли? – Анатолий прищурился. – Мы тут живо заставим тебя бегать!
– Твой оптимизм меня пугает, – нахмурилась Татьяна. – Лучше уж горькая правда, чем сладкая ложь!
Анатолий смерил ее взглядом.
– А твой пессимизм настораживает. Слезами болезнь не победишь.
– С чего ты взял, что я плачу? Лучше настраиваться на худший вариант, а там посмотрим. По крайней мере, не обидно будет…
Отправив Людмилу получать Татьянин багаж: саквояж, складной мольберт и ящик с красками и кистями, Анатолий повез Татьяну к выходу с летного поля. У ворот толпились встречающие и бодрые таксисты, предлагавшие подбросить куда душе угодно. Но таксисты остались несолоно хлебавши. Анатолия окликнул молодой, но уже седой мужчина в камуфляже, пожал ему руку, кивнул Татьяне и сказал, что машина ждет на стоянке.
– Знакомься, Таня! Мой друг Борис, – представил его Анатолий. – Служит в МЧС и всегда выручает с машиной. Она у него даже по воде аки посуху летает.
– В Барсучью падь? – не спросил, а уточнил Борис. – Девушка выдержит дорогу?
– Выдержит! – Татьяне не понравился тон местного спасателя. – Хуже бывало!
– Простите, – смутился Борис. – Не хотел вас обидеть. Все же пять часов перелета, ночь без сна…
– Таня, я вправду дурак. Не подумал…
С озадаченным видом Анатолий почесал в затылке.
– Давай ко мне сначала. Примешь душ, отдохнешь. Мама жаждет с тобой познакомиться.