Я могу лучше.
Я сосредоточилась, взяв Хелен за руку. Вдох. Выдох. Защита возникла практически сама собой.
– Идём.
Впереди ждали ловушки. Свёрнутые потоки огня, сжавшиеся, как пантера, готовая прыгнуть. Словно дядя с брачным договором, поджидающий меня в засаде.
Две дюжины дядь. Я подавила нервный смешок.
Ничего. Мы дойдём.
Сердце колотилось, отдаваясь в ушах, пока мы шли обратно по туннелю.
…Розовый поток – обогнуть.
…Как там Тайбери? Где он сейчас?
…Синяя петля – перепрыгнуть.
…Дошли ли до Тайбери слухи, что мой дядя собирается проникнуть в хранилище? Что куда важнее, дошли ли они до моего дяди?
…А вот эту незаметную мерцающую линию можно просто пройти, когда она погаснет.
…Что же ждёт нас снаружи? Кто?
…Выберемся ли мы?
У ворот я приостановилась, восстанавливая дыхание. Я всё ещё не могла поверить, что за нами нет погони.
– В этот туннель вообще никто не сунется, потому что тут не пройти, не зная ловушек, – негромко произнесла Хелен, словно угадав мои мысли. – А среди тех, кто работает в Академии, самоубийц нет. Это я к тому, что для прохода в туннель одного мага мало. Нужна пара.
– Маг и кто-то из преподавателей Академии, – кивнула я. – Иначе ворота не откроются. Я помню.
– Ну и вот, – спокойно произнесла Хелен. – Сюда они не доберутся. Но я не знаю, что происходит сейчас в залах Академии. И нам вот-вот предстоит это выяснить.
– Нас могут поймать, – прошептала я.
– Шанс на это очень невелик. – Хелен положила руку мне на плечо. – Сигнализация сработала в кабинете ректора, а он лежит в госпитале. Если его помощники спят или не решились будить членов попечительского совета…
– Но ты же сказала сама: по Академии прошёл слух, что Баррас собирается прийти за кристаллом. Что, если они тоже слышали эту сплетню?
Хелен хмыкнула.
– Допустим, слышали. И как ты думаешь, помощники Рионери решатся пойти против возможного будущего ректора?
Я открыла рот. Нет. Не осмелятся.
– Хелен, ты гений! – выдохнула я.
Мы свернули в маленький тёмный холл. Коридоры перед нами были пусты, но я не обманывалась этой ложной пустотой. В любой момент. Из-за любого угла.
Но Хелен вдруг остановилась.
– Если нас остановят, ты должна быть готова, – произнесла она. – Кажется, ты так и не осознала, что изменилась. Смотри внимательно.
Она достала из рукава небольшое зеркало. И протянула мне.