— Скажи, как тебе помочь, и я сделаю всё, что смогу, — пообещал
я.
— Мы могли бы попросить помощи у твоего тестя — уверен, его люди
сумели бы взять ситуацию под контроль, — нехотя ответил Смолов. —
Но это означает, что твой тесть будет обладать почти такой же
властью и влиянием на твой Род, как и ты. Возможно, он этой властью
никогда не воспользуется… А возможно и наоборот. А может между вами
черная кошка лет через сто пятьдесят пробежит, и тогда он будет
держать твои бубенцы в кулаке… В общем, на крайний случай это
оставить можно, но пока я худо-бедно, с трудом и кое-как, но
справляюсь. Но не знаю, надолго ли это… Эх, мне бы хотя бы десятка
три-четыре моих бывших коллег! Нескольких толковых аналитиков,
группу нормальных оперативников, пару спецов по внедрению и
троих-четверых по внутренней безопасности! Вот тогда бы зажили…
Мечты, мечты…
— Эм… Да не такие уж мечты, — озарилось улыбкой моё лицо. — У
меня для тебя несколько новостей, от которых ты закачаешься!
Высоко в ночных небесах стояли я с обоими Петрами. На высоте
четырех километров над координатами, которые мне дал Второй
Император, скрытые ночным мраком, густыми облаками и, самое
главное, могущественными чарами, мы с интересом разглядывали самый
обычный ночной лес. Не слишком густой, не слишком редкий, отнюдь не
пустой — как и всякий клочок земли, находящийся больше чем в
полудне пешего пути от крупного человеческого поселения, здесь было
немало чудищ — и стаи Сталегривых Волков, и Проклятые Медведи, и
даже Хозяин Тайги имелся — так назывался обычный по размерам и
внешнему виду монстр из числа медведей, который, несмотря на
внешнюю безобидность в сравнении с иными представителями монстров
этого вида никогда не бывал ниже ранга Архимага. Рождались они
очень слабыми, но Архимагами, а прожив достаточно времени и при
этом регулярно поглощая содержащие волшебную силу растения и тех
глупцов, что имели глупость вызвать его гнев, обычно дорастали до
Мага Заклятий. И жили эти существа весьма долго — на стадии
Архимага до восьмисот лет в среднем, на Маге Заклятий —
предположительно были бессмертны, ибо ни одного Хозяина Тайги
восьмого ранга, умершего от старости, до сих пор не находили.
Хозяин Тайги в этом лесу был восьмого ранга. Зверюга была очень,
очень древней, сильной и опасной, но, похоже, максимально
дружелюбной. Никак иначе тот факт, что база людей до сих пор
существовала, объяснить было невозможно — учитывая, что по лесу то
и дело шлялись уходящие с базы или возвращающиеся в неё отряды
Канцелярии, за столько времени территориальный хищник обязательно
бы засек, отследил и затем навестил обнаглевших людишек. Но
древнему и могущественном монстру было явно абсолютно плевать — он
спал у себя в берлоге, удобно устроившись на выходе Великого
Источника Магии с направленностью Стихии Земли, которой и
пользовался Хозяин Тайги. Осторожно прощупывая ауру гиганта, не мог
невольно не отметить, как подходит это прозвище медведю. За всех не
скажу, но вот конкретно это — совершенно точно.