- Простите, Мелисса, отвлёкся, -
повинился Карл, вернувшись из прошлого в настоящее. - Так что вы
спросили?
- Не страшно. Я спрашивала, насколько
достоверны слухи, что вы собираетесь на следующий год
баллотироваться в мэры Хармонта.
- А что, ходят такие слухи? -
слукавил Карл.
- Ну, разумеется. Даже я наслушалась
их вволю за четыре дня пребывания в городе.
- Что ж, не стану отрицать, я
подумываю, не пора ли послужить обществу.
На сегодняшний день семейству Цмыг
официально принадлежала половина хармонтской недвижимости, банк,
дюжина строительных и транспортных компаний, десятки фабрик и
мастерских, сотни отелей, ресторанов, кинотеатров, баров и
увеселительных заведений, ежедневная газета, два телевизионных
канала и радиостанция. Неофициально деньги Карла были вложены и в
более доходные предприятия. Добытым в Зоне хабаром работающие на
империю Цмыга скупщики делились с Институтом и с организацией,
представляемой в Хармонте господином Лемхеном. Растущими с каждым
годом доходами от контрабанды наркотиков Карлу приходилось делиться
со многими. Капитан полиции Ленни Уильямс, не последнее лицо в
организации, на долю от этих доходов отстроил в Хармонте
трехэтажный каменный особняк и владел приличным пакетом акций в
принадлежащем семье Цмыг банке. Полковник Харрингтон, командующий
дислоцированным в округе воинским гарнизоном, жил поскромнее, а
деньги предпочитал хранить в Европе, но доля его в доходах
семейства не уступала капитанской.
Основной проблемой Карла на сегодня
стала Дина. Согласно брачному контракту, ей принадлежало семьдесят
пять процентов семейного имущества. В дела Дина не вмешивалась, она
вообще ни во что не вмешивалась, предоставив мужу полную свободу во
всех сферах его деятельности, включая интимную. До поры Карла это
устраивало, но сейчас положение вещей изменилось. Баллотироваться в
мэры с такой женой бессмысленно, он попросту не наберёт нужного
количества голосов. Репутация Дины, усердно обсуждаемая
независимыми газетчиками и телевизионщиками, издавна была в
Хармонте притчей во языцех. Её бесстыдные фотографии красовались на
обложках фривольных журналов, а нескольким удачливым папарацци
удалось заснять Дину не просто обнажённой, но и во время занятий
любовью с юнцами, которых, как Карл подозревал, на роль жиголо
наняли.