— Вот! — воскликнула Таша. — Сюда
много войдет!
Набитая едой корзина оказалась
неподъемной.
— Эх, куда вы без меня, — нахально
заявил кот, шлепнув корзину лапой. — Все, можете нести, — он
схватил лежащую сверху каральку и принялся жевать.
— Ух ты, полегчала! — воскликнула
Таша, приподняв корзину в одиночку. — Здорово! Спасибо, котик!
— Умфум, — ответил тот. —
Пожалуйста.
— Котик, а как тебя зовут? — спросила
Лия.
Кот смутился, а потом нехотя
произнес:
— Неважно. Как хотите, как и
называйте.
— А можно… можно ты будешь Солнышко?
— спросила Таша. — Ты такой славный.
Кот слегка растерялся, но потом взял
себя в руки и, широко улыбнувшись, ответил:
— Конечно, малышка!
«Все-таки странный он, — думала
Тамара Степановна, топая вслед за ним сквозь травяные джунгли. —
Надо бы присмотреться к нему получше».
После улицы воздух в доме ощущался
спертым и затхлым. Разруха еще сильней бросилась в глаза.
«Надо бы прибраться», — подумала
Тамара Степановна. Но потом вспомнила про герцога и решила
повременить — какой смысл затевать уборку в доме, из которого
завтра тебя могут выгнать? Уж лучше потратить время на то, чтобы
этого не допустить.
И она отправилась в кабинет.
За время отсутствия бардака там как
будто прибавилось. Хотя, казалось, куда уж больше.
— А что мы ищем? — спросил кот,
наблюдая, как она заново перетряхивает папки.
— Все, что сможем найти.
В папках ничего не нового не нашлось.
А вот в столе обнаружился закрытый ящик. Ключа поблизости не было.
Ломать голову, как его открыть, не пришлось — кот подцепил его
когтем, дернул — и готово.
— Да ты настоящий взломщик, —
пошутила Тамара Степановна. Заглянула внутрь и разочарованно
вздохнула — никаких бумаг, только медный жетон на веревочке
сиротливо забился в дальний угол. На вид — никчемная безделушка,
зато кот уставился на него так, что аж застыл.
— Нравится — забирай, — сказала
Тамара Степановна, и он, схватив находку, прижал ее к сердцу.
Так и не поняв, зачем нужно было
прятать эту ерундовину, она закрыла ящик, уселась в кресло и
принялась размышлять, где еще в кабинете может быть тайник.
В шкафу она уже посмотрела, в
тумбочке тоже, книжные полки были пусты.
«А с чего я вообще решила, что здесь
что-то есть?» — спросила она себя. И не нашла ответа. Лишь
уверенность, что выход из ситуации обязательно должен найтись, а
где его искать, если не здесь, не давал успокоиться.