Шум за дверью внезапно стих.
Тамара Степановна замерла. «Он меня
услышал!»
До двери оставалось совсем
чуть-чуть.
Мгновения тянулись подобно
вечности…
Когда за дверью снова послышались
шаги, Тамара Степановна не выдержала — бросилась вперед и, выскочив
в кабинет, крикнула:
— Стоять!
Лазутчик — тощий всклокоченный парень
— на мгновение замер, а затем кинулся к окну, выскочил в ночь и был
таков.
На столе догорал свечной огарок,
бардак в кабинете стал еще сильней — воришка зачем-то отодвинул
шкаф. Точнее, попытался — тот оказался слишком тяжел и отошел от
стены лишь частично. Тамара Степановна попыталась вернуть его на
место, и тот так сердито заскрипел, что она тут же поняла, что ее
разбудило.
«Интересно, что этот парень здесь
искал?» — подумала она. Шкаф был абсолютно пустым. Она подошла к
окну, постояла, глядя в ночную тьму, хотела закрыть створку, но
увидела, что защелка вырвана с мясом.
Рассудив, что воришка вряд ли рискнет
вернуться, она прикрыла окно как получилось, и отправилась
спать.
И только улегшись, поняла, что
предатель-кот перебрался на кровать.
«Тоже мне, помощничек, — усмехнулась
она, — хоть бы усом повел».
Совесть кота все-таки замучила, но
позже, — когда Тамара Степановна уже засыпала, он снова вернулся на
диван.
«Ладно, — подумала она, не желая
устраивать разборки посреди ночи, — утром я тебе все выскажу».
Сбыться этим планам было не
суждено.
— Хозяйка, проснись! Хозяйка! — от
отчаянных детских воплей сон разлетелся в клочья
— А?.. Что?.. — Тамара Степановна
вскочила, озираясь по сторонам. Рядом с диваном толпилась
перепуганная ребятня.
— Хозяйка, стучат! — воскликнула
Таша.
— Герцог приехал! — подхватила
Лия.
— Какого лешего он приперся так рано?
— пробурчала Тамара Степановна, увидев, что за окном едва рассвело.
После отвратительной ночи на отвратительно жестком диване она
чувствовала себя так, словно попала под самосвал, а тут еще этот
герцог дурацкий, чтоб ему пусто было.
Поднявшись, она подошла к окну и
выглянула на улицу.
У крыльца стояла карета, рядом с
которой нервно подскакивал уже знакомый коротышка, сжимая в руке
трость с металлическим набалдашником. Рядом топтались двое бугаев
потертого вида. Судя по стуку, доносящемуся из холла, был и еще
кто-то, кто ломился в дом и в данный момент не попадал в поле
зрения.