— Заступлюсь, — кивнула Тамара
Степановна, стиснув зубы. — Даже не сомневайтесь, заступлюсь. Этот
наглец у меня попляшет.
Клокоча от гнева, она покинула
телегу, которая в это время подъехала к городской площади, и
отправилась следом за котом. Словно чувствуя ее ярость, прохожие
расступались, и до приземистого здания ратуши она добралась
вовремя.
Зашла внутрь и, узнав, где находится
судья, не менее решительно двинулась к нужной двери.
Постучала, открыла, вошла — и
наткнулась на герцога.
— Явилась, самозванка, — смерив ее
злобным взглядом, прошипел он.
— Добрый день, господин судья, —
поздоровалась Тамара Степановна, игнорируя пучеглазого наглеца.
Судья поздоровался в ответ и указал
на стул.
— Что ж, — произнес он, — раз все в
сборе, начнем, — он открыл папку, лежащую перед ним на столе. — Я
изучил документы о покупке и продаже имения. Подлога не нашел, все
законно.
— Что, получила? — герцог,
повернувшись к Тамаре Степановне, презрительно усмехнулся. — Мое
имение! Все мое — и дом, и земли…
— Не совсем, — произнес судья. Герцог
поперхнулся. Подождав, пока он прокашляется, судья продолжил: —
Сделка произошла законно, однако произведена она была не самой
владелицей земель, а ее наместницей.
— Ну правильно, Хозяйка-то померла, —
перебил герцог.
— По-твоему, я похожа на покойницу? —
спросила Тамара Степановна.
— И потому, — повысил голос судья, —
сделку можно отменить. При определенных условиях.
— Каких? — в один голос воскликнули
Тамара Степановна и герцог.
— Я рад, что вы нашли общий язык.
Условия просты — если продавец вернет деньги, сделку можно будет
считать недействительной.
— Отлично, — обрадовалась Тамара
Степановна. — Где живет эта, как ее… госпожа Кук?
Злоба на лице герцога сменилась
злорадством. С чего он так радуется, Тамара Степановна не
поняла.
— К сожалению, госпожа Кук деньги
вернуть не сможет, — произнес судья. — Несколько дней назад она
попала под лошадь и скончалась.
— Но деньги…
— Утрачены. Вместе с домом, который
она успела купить накануне. Кто-то его поджег. А потому, если вы,
госпожа Хозяйка, хотите вернуть земли и дом, то деньги покупателю
придется возвращать вам, — судья заглянул в документы. — Итоговая
сумма сделки — триста золотых. Вернуть ее надлежит в течение
полугода. Устраивает вас такое условие?
— Да откуда у нее деньги? —
рассмеялся герцог. — Ходит в тряпье…