Или в этом мире золото не особо
ценится? Но тогда почему у бандитов с большой дороги в награбленном
не оказалось ни одной золотой монеты? Или герцог по доброте
душевной решил облагодетельствовать бывшую начальницу приюта?
Этот вариант она сразу же отмела — на
благотворителя герцог уж точно не походил.
«А что, если здесь, на территории
приюта, есть что-то очень и очень ценное? — спросила она себя. —
Такое, что даже скряга раскошелится».
Она поспешила в дом, решив
расспросить тех, кто знал здесь все закоулки.
Дети нашлись на кухне, однако
разговор пришлось отложить — младший дрых прямо за столом, девочки
сонно хлопали глазами, дожевывая свой ужин, и тоже были готовы
вот-вот отключиться.
— Идите-ка вы спать, — велела Тамара
Степановна. — Я сама здесь все уберу. С котиком, — добавила она,
увидев, как рыжий пытается смыться за компанию.
Поняв, что его застукали, кот с
унылым видом вернулся, влез на табурет и принялся рассматривать
стол, словно там было что-то интересное.
Тихонько заскрипела лестница под
ногами детей, стихли шаги, и в доме наступила тишина.
— Все, можешь не притворяться, —
сказала Тамара Степановна, — они ушли, — кот глянул на нее
озадаченно. — Я про твою кошачью наружность. Тебе, наверное,
надоело. Можешь снова стать человеком, никто не увидит.
— Да нет, мне нравится, — пожал
плечами кот. — Так удобней.
— Вряд ли кошачьими лапами удобней
мыть посуду.
— Коты не моют, мы вылизываем. Я
могу…
— Не стоит.
— Так, может, я тогда пойду? — кот
уже приготовился сбежать, но это в планы Тамары Степановны не
входило.
— Успеешь, — заявила она. — Хочу
кое-что прояснить, а то ищи тебя потом с собаками…
— Не надо собак, — взъерошился кот. —
Я сам все расскажу! Я же твой фамильяр!
— Правда? — Тамара Степановна
прищурилась. — А там, у судьи, герцог сказал другое.
— А всё, — развел лапами кот, — что
было, то сплыло. Ты ж сама меня фамильяром объявила. Даже если бы я
хотел отказаться, то магией скрепленное слово Хозяйки не разбить.
Быть мне теперь твоим фамильяром, пока не… А ты что, уже
передумала? — в голосе послышалась напряженность.
— Нет. Просто хотела уточнить.
— Ладно, — немного успокоился кот. —
Ну, тогда я пойду? Перинку взобью, одеялко расстелю, проверю, как
там дети…
Кот плавно стек с табурета и бочком
двинулся к двери.
— Иди, — махнула рукой Тамара
Степановна.