То есть, Арунотай даже не послал за ним отряд? Не собирается
возвращать его силой?
— Тогда… — начала я неуверенно, — раньше, когда он был, хм, в
плену. Когда вы пришли за ним. Вы же забрали его силой? А теперь
отпускаете?
Глава клана снова вздохнул, достал из-под стола руки и растёр
ими лицо. Я смотрела на это действо, как зачарованная: Арунотай
производил впечатление человека, который слишком сильно заботится о
своей внешности, чтобы так обращаться с нежной кожей. Неужто ему и
правда настолько худо?
— Понимаете, К— Ицара… Мы никак не ожидали, что в когтях
неизвестной амардавики, затребовавшей долг с нашего покойного отца,
брату может быть хорошо. Я собрал огромную армию, всех союзников,
да ещё заручился поддержкой небесных богов. И когда все эти силы
явились в её логово, я не мог просто развернуться и сказать: это
была ошибка, никого освобождать не надо. Было уже поздно. К тому же
Вачиравит… Вы знаете его манеру. Завидев нас, он практически
обезумел. Я знаю его всю жизнь и то не мог с уверенностью сказать,
что он не находится под властью каких-то чар амардавики.
Я представила себе эту картину. Да, наверное, легко судить
теперь, зная, что там было на самом деле. Но когда идёшь в логово к
чудовищу, чтобы отбить родного человека, а этот человек звереет,
рычит и бросаетсяна тебя, большинство сначала его скрутят и
приволокут домой, а потом уж будут разбираться. Я не поклялась бы,
что поступила бы иначе.
— Единственное, что мне удалось сделать, — продолжал Арунотай, —
это оставить её в живых. Я убедил посланника богов, что за своё
преступление она должна отработать в нашем клане, а не просто
бесславно погибнуть.
— Преступление? — оживилась я. — Это то преступление, когда вы
ей вместо первенца подсунули кого не жалко?
Сказала и прикусила язык под прожигающим взглядом Арунотая. При
всех его недостатках я всё же не могла бы поспорить с тем, что о
брате он искренне заботился. Не всегда уместно, не всегда наилучшим
образом, но в меру своего понимания — да, несомненно.
— Мой отец, — медленно и чётко произнёс глава клана, — никогда
бы не попросил помощи у амарда. И никогда бы не согласился на такую
помощь. Он был слишком гордым. Мы не знаем, как именно амардавика
вынудила его пообещать ей сына, но она без сомнений это
подстроила.
Ну да, ну да. Такой гордый, что до конца дней своих скрывал как
попал впросак, и в результате в тот же просак попали уже его дети.
Впрочем, чего и ждать от Саинкаеу…