И да, Арунотай радовался, когда решил, что Вачиравит ко мне
неравнодушен, потому что это означало успех его плана, а ради брата
он был готов смириться. Но теперь, когда его брат между нами не
стоит…
— Мне надо подумать, — повторила я, чувствуя, как розовеют мои
узоры. Искорка в глазах Арунотая сперва потухла, но потом он тоже
заметил исходящее от меня сияние, и улыбнулся, словно получил
надежду.
— Я понимаю, — тепло произнёс он, прижимая ладони к груди. —
Конечно, на вас навалилось столько всего. Я дам вам время. И если
вы предпочтёте ограничиться только сотрудничеством, я не буду
настаивать. И всё же прошу вас хотя бы рассмотреть моё предложение,
дать мне возможность стать для вас чем-то большим, чем глава клана,
которому нужна ваша помощь.
Я сглотнула и стиснула зубы. Соблазн ответить согласием был
велик. Но я последнее время не доверяла своим порывам. Они не
доводят до добра.
— Я всё обдумаю и отвечу, — упрямо повторила я.
Вздохнув, Арунотай вышел из-за стола — его сатика всё же
зацепилась за лавку и, кажется, порвалась, — поклонился мне и
сделал знак своим стражникам отвести меня обратно.
Оказавшись в знакомом уюте камеры, я снова впала в апатию.
Слишком уж удобно было на пальмовом лежаке — не надо ничего решать,
лежи себе, лианы на потолке считай. В конце концов, век мой
махарьятский долог, так вот полежу спокойненько, а они там тем
временем сами друг друга порешат, и мне ничего делать не надо.
Я не знала, насколько искренне говорил Арунотай. Хотелось
верить, да, хотелось. Но мне и Чалерму хотелось верить. Хотелось
мне и чтобы Вачиравит воспринимал меня хотя бы как друга, не говоря
уж о том, чтобы как наставника. Не отказалась бы я и чтобы отец
признал мою правоту, и чтобы Ари Чалита не бросила меня в чужом
клане на съедение лианам.
Но надо было отличать мои желания от действительности.
С другой стороны, даже если Арунотай приврал насчёт личного
интереса, желание оставить в клане сильную махарьятту всё равно
звучало убедительно. Особенно в таком клане, как Саинкаеу. Между
прочим, Вачиравит не просто сбежал, бросив меня. Он бросил и
Арунотая, который в один миг лишился близкого человека, сильнейшего
охотника и ответственного за все охоты и обучение в клане. Не то
чтобы от Вачиравита в этой роли был толк, но теперь-то надо кого-то
назначать. А кого? Кто, интересно, второй по силе охотник?
Подозреваю, что этот некто ничуть не лучше Вачиравита в смысле
управления людьми.