— А, да, конечно… — растерянно пробормотал Арунотай и что-то
негромко добавил в сторону.
Лианы на окне раздвинулись, а одна из них, что потолще,
спустилась вниз, обвила меня поперёк тела и потащила наверх. Я не
сопротивлялась: точно так же меня сюда и доставили. Конечно,
подпускать лиану так близко было и страшно, и противно, но
выбора-то у меня не было. Не могла же я одна без оружия и даже
пропитки пойти против стражей Арунотая. А они окружали его сегодня
точно так же, как и в тот день. Всплыв над землёй в кольцах лиан, я
снова всмотрелась в лица стражей, но так и не узнала ни одного. И,
кстати, советников Арунотай с собой не привёл, только
Адульядежа.
Папаня выглядел неважно, насколько я могла судить. Я видела-то
его всего раз, на свадьбе, сквозь маленькое сетчатое окошко в
покрове. Не знаю, может, к празднику его прихорошили, но сейчас его
лицо показалось мне осунувшимся и отёкшим, как будто он давно уже
плохо спал. Что ж, если так, то я могла только
позлорадствовать.
Адульядеж смерил меня презрительным взглядом и фыркнул.
— Как вы могли принять этот змеиный выползок за Кессарин?! У неё
же ни кожи, ни рожи, не говоря уж обо всём прочем! С одного взгляда
понятно, что это какая-то попрошайка, жившая впроголодь!
Я в ответ только хмыкнула. Кто впроголодь живёт, такими дылдами
не вырастают, а что тощая — так месяцы жирования на горе меня не
изменили, всё в дело уходит. Хорошие охотники пузо не отращивают,
их тела требуют слишком много пищи на то, чтобы управляться с
махарой в хранилище и каналами, по которым она течёт.
— Ты ещё и насмехаешься, дрянь?! — завизжал Адульядеж и
замахнулся, чтобы отвесить мне пощёчину. Лианы меня уже не держали,
так что я легко уклонилась, но оказалось, что можно было и не
дёргаться: Арунотай неожиданно для всех перехватил руку канана.
— Давайте пока отложим рукоприкладство, — сказал он мягко, но
как-то… как будто не очень старался смягчить свой тон. — Вы ведь
хотите прежде всего выяснять, где настоящая Кессарин? Не думаю, что
стоит заниматься этим здесь. У меня есть на такой случай специально
предназначенное помещение.
Адульядеж ошеломлённо смотрел на своё запястье, которое Арунотай
с нажимом опустил. Честно говоря, я опять его понимала. Вот уж от
кого не ожидала, что он не только вмешается, но ещё и силой, не
говоря уже о сноровке. Насколько я знала, Арунотай и на охоты почти
никогда не ходил. Конечно, ухватить руку канана — это вам не
лесного ду поймать, особых навыков не требует. Но само то, что
Арунотай оказался готов действовать в такой ситуации, наводило на
мысль, что у него был какой-то опыт.