В комнате общежития было душно. Несмотря на открытую форточку,
вечерний воздух едва проникал внутрь. Я сидел за столом, заваленным
книгами и нотными листами. В стакане остывал чай, над которым уже
не поднимался пар.
Из коридора доносились обычные звуки общежития — смех, громкие
разговоры, где-то бренчала гитара. Кто-то затянул «Надежду»
Пахмутовой. По радио передавали последние известия.
— Может, все-таки расскажете? — Юра лежал на кровати, подложив
руки под голову. — Что там в этих нотах?
Я в третий раз перечитывал страницу учебника про знаки
альтерации. Что-то здесь было не так. Слишком много диезов и
бемолей для простой мелодии. И эти паузы, они явно складывались в
какой-то узор.
— Смотри, — я развернул пожелтевший лист. — Видишь, как
расположены ноты? Они образуют некий рисунок. А теперь взгляни на
их последовательность.
Юра приподнялся на локте:
— Ну вижу. До, ре, ми... А дальше не разберу. Там какие-то
закорючки.
— Именно! — я почувствовал знакомое возбуждение, как всегда в
момент разгадки. — Купец был хитер. Он использовал не буквы, а
ноты. Семь нот, семь букв в его фамилии. Но это только начало.
Я придвинул настольную лампу ближе. Свет выхватил из полумрака
страницу с нотами.
— Если правильно сопоставить ноты и буквы, — я быстро черкал
карандашом. — Получается своего рода нотная азбука. А дальше все
просто — читаем мелодию как текст.
— И что там написано? — Юра окончательно оставил попытки уснуть
и подсел к столу.
— Пока не все ясно. Но посмотри на эти паузы, — я указал на
нотный стан. — Они образуют геометрический узор. Похоже на...
Я замолчал, вглядываясь в рисунок. Конечно! Как я сразу не
догадался?
— Похоже на что? — нетерпеливо спросил Юра.
— На план здания. Вид сверху. А точки-ноты отмечают конкретные
места. Купец зашифровал не текст — он нарисовал карту!
Я схватил чистый лист, начал быстро перерисовывать схему.
Основной контур здания, пристройки, башня... Все совпадало с
планировкой особняка Рубахина.
— Вот здесь, — карандаш заскользил по бумаге, — центральный
вход. Тут гостиная. А это...
Стоп. А это что за помещение? На плане явно обозначена комната,
которой сейчас нет в доме. Между парадной лестницей и восточным
крылом.
— Тайная комната? — предположил Юра, разглядывая рисунок через
мое плечо.
— Не совсем, — я сверился с нотами. — Смотри, здесь особый знак
— фермата. В музыке он означает продление звука. А в нашем
случае...