— Только ты! Один!
Обращался он, конечно же, ко мне. Алексей с Батуром
забеспокоились, но я кивнул, мол, всё нормально. И прошептал:
— Глядите в оба. Меня не ждите, если поднимется вой. Удирайте со
всех ног. Если что, встретимся на восточном острове, у городской
стражи.
Наказ явно им не понравился. Но вдвоём они вряд ли смогут долго
отбиваться от толпы жаждущих наживы.
Конечно, здесь серьёзных бойцов не должно быть. Все, я думаю,
собрались на северном острове, возле князя. Но толпою загрызут даже
медведя, как говаривал мой дру… старый знакомый Велизар.
А я… Я не пропаду. Были у меня козыри в рукаве, чтобы выбраться
из самой глубокой задницы. Жаль только, забираться в неё
приходилось по собственной воле. Это как-то неправильно.
Батнун проводил меня внутрь. Трущобная крепость оказалась местом
для проведения боёв и ставок, связанных с этой замечательной
деятельностью. Народу было много — не продохнуть. Все воняли чем
только можно. Особенно потом. В Мадальтале и без того было жарко,
но здесь духота сразу заставила обливаться потом.
Но Тамая я углядел быстро.
Этот гадёныш сидел на почётном месте, раскинувшись на подушках.
Компанию ему составляли несколько почти одетых женщин и парочка
подпитых мужиков, с интересом наблюдавших за боем.
Арена представляла собой широкую яму, огороженную сверху грубыми
железными прутьями. Надо полагать, бились там не всегда по
собственной воле, потому что вокруг стояли вооружённые
мордовороты.
Тамай Саяд мял задницу бабёнки, хлестал вино из серебряного
кубка и откровенно радовался жизни. И тому, как боец, на которого
он, видимо, поставил, теснит своего противника.
— Племянник! — гаркнул Батнун, чтобы перекричать шум. — Тут тебя
твои знакомые ищут. Знаешь таких?
Тамай перевёл на нас взгляд. Прищурился, рассматривая меня. С
освещением тут было не очень хорошо, поэтому мог не опознать сразу.
Но опознал. Выражение лица плавно сменилось на удивлённое и даже
обрадованное. И он воскликнул:
— А как же! Знаю! Ты же тот северянин, что якшается с
кхазарином!
Батнун немного расслабился. И заметно огорчился. Если племянник
признал меня и не стал тут же кидаться в драку, значит, я говорил
правду? Это что ж, повозка останется с нами?
Я шагнул поближе и присел рядом с Тамаем. Но теперь скинул с
лица маску доброжелательности и глянул грозно, без тени улыбки.