Можно было, конечно, составить целый словесный договор, учесть
все нюансы и подводные камни… Но пока мы бы закончили, кхазары уже
настигли нас и прикончили.
Да и богов-то нет, опять же. Некому следить за соблюдением
клятвы. А Степь — она… сущность отходчивая. Для своих, конечно.
Остановились мы только утром. Даже ближе к полудню. К тому
моменту я уже успел загнать Задора, а Алексей с Батуром — вьючных
лошадей, с которых перекинули груз на своих основных скакунов.
К тому же, вышло довольно удачно. Мы добрались до широкой реки,
с которой Батур познакомился во время охоты на Бар-Могоя и помнил,
где её можно пересечь. Оставалось надеяться, что преследователи — а
они наверняка были — здешний брод не знали. Поэтому мы замели следы
и перешли на противоположный берег. Добрались до холма, с которого
удобно наблюдать за округой и за которым можно спрятаться от
вражеского взора, и остановились передохнуть.
Костёр, естественно, разводить не стали. Перекусили вяленым
мясом из запасов Батура. Уставшие лошади выглядели не очень хорошо.
Некоторые даже улеглись на землю, но Задор храбрился и не подавал
виду. Только щипал траву посвежее и, насытившись, начал кормить
Йеллу. Правильно — сначала набраться сил самому, потом помогать
другим. Иначе некому им будет помогать.
Некоторое время провели молча. Переводили дух. Батур забрался на
вершину холма и, лёжа, наблюдал за горизонтом — не появились ли
недруги.
И только когда завтрак немного переварился, Алексей начал
назревший разговор:
— Ты поступил не по Правде, Лют. Он поклялся.
— И я помог ему клятву сдержать, — хмыкнул я в ответ. — К тому
же, Правда на степь не распространяется, друг мой. Здесь есть
только один закон.
— Какой?
— Закон сильного, — ответил за меня Батур.
Он сполз к подножию холма, уверив, что в ближайшее время ждать
гостей не стоит. Почему — не уточнял.
Вообще, кхазары несравненно лучше ориентировались в степи. Мне
куда ближе были леса, где я мог скрыться даже в паре шагов от
врага, никогда не остался бы без крова над головой и с пустым
желудком.
Не будь со мной Кхазара, когда мы странствовали по здешним
местам, никакой империи бы не случилось. Скорее всего, я потерялся
бы в этом бескрайнем море. Время, проведённое с ним, позволило
овладеть некоторыми навыками, но чтобы стать степняком, надо
родиться в Степи.