Я не сразу решился выйти. Открыв дверь на несколько сантиметров,
оглядел двор. Пусто. Но я все равно ощущал их присутствие, как тень
чего-то незаметного, что может вдруг снова появиться. Осторожно,
почти крадучись, я вышел на улицу и направился к порталу.
Путь был недолгим, но в каждом темном углу мне мерещились их
глаза, хотя я знал, что это всего лишь игра моего уставшего мозга.
Дойдя до места, я проверил дачу. Хозяина не было и не появлялся – и
это, черт возьми, была хорошая новость. Последнее, чего мне сейчас
хотелось, так это лишних вопросов и ненужных разговоров.
Я поднялся на второй ярус сарая, вдохнул холодный воздух, и
шагнул в портал. Черная субстанция меня сразу захватила, как
всегда. Вязкая, плотная, создающая живую тьму. Она обняла меня,
прижала, как мать, не желающая отпускать свое дитя. Я боролся с
ней, продирался на свою сторону, но чернота никогда не сдавалась
так легко. Каждое мгновение я чувствовал, как она затягивает меня
все глубже, как что-то липкое обвивается вокруг ног и груди. В
голове снова прозвучала мысль: «А вдруг в этот раз она не отпустит?
Я останусь в ней, задохнусь, исчезну навсегда?».
Но она выплюнула меня, как и раньше. Я вывалился на чердак, в
этот раз удержался на ногах. Огляделся на портал. Что это за темная
материя, которая кажется мне живой? Но ответа не было. Только шум
ветра во дворе.
Я спустился вниз. Здесь, в моем мире, вечер только начинался.
Сумерки застилали небо, готовя его к долгой, беспросветной
ночи.
Зайдя в дом, я быстро переоделся в сменную одежду. Пиджак,
брюки, пальто, туфли и шапка – были сложены на диван, словно бы это
были элементы космического скафандра, сданные под роспись старшему
смены. Закрыв дачу, я сел в свою старенькую «Девятку», и отправился
домой.
Набрал Юлю – нужно было узнать, что купить в магазине. Я так
всегда делаю. Но ее ответ «что хочешь» прозвучал с таким холодом,
что меня передернуло. Этот голос… он всегда был предвестником
шторма. И я вдруг понял, что мои приключения не закончились, а
наоборот, только набирают обороты. Черт, опять скандал.
Но почему? За что? В голове начало крутиться сотни мыслей. Когда
я провожал Юлю к подруге, все было, ну, более-менее нормально.
Ничто не предвещало эту ледяную стену между нами.
Поднявшись в квартиру, я щелкнул выключателем в прихожей. Свет
вспыхнул, заливая маленькое пространство. В остальных комнатах
полумрак. Тишина, если не считать слабого мерцания из гостиной –
свет с экрана телевизора. Юля даже не встретила меня. А ведь раньше
стоило мне войти в дом, как она тут же вешалась на шею, целовала,
спрашивала как мои дела. Теперь – ничего.